Debattartikel
Svenska Dagbladet 30 maj 2008
Ewa Björling, Handelsminister
Handel lika viktigt som säkerhet
Handel bidrar inte bara till tillväxt som ger välstånd åt befolkningen utan kan i Irak även användas som en del i konfliktlösningen. Tyvärr glöms ofta handelns betydelse bort när säkerhetspolitik diskuteras.Det skriver handelsminister Ewa Björling i tidningen Svenska Dagbladet i dag.
Irak är fortfarande fem år efter Saddamregimens fall en säkerhetspolitisk oroshärd. Vissa delar är dock lugnare och vardagliga rutiner fungerar allt bättre. Jag har själv besökt norra Irak efter regimens fall och såg redan då ett gryende handelsklimat med internationella kontakter som ett naturligt led i vardagen.
Inte sällan är det entreprenörer som vistats en tid i Sverige som nu återvänt för att bidra till uppbyggandet av sitt hemland. Nu gäller det att sprida denna utveckling till resten av landet.
Arbetet är i full gång. En av de aspekter som är fundamentala för byggandet av ett fungerande civilt samhälle är att handeln inom landet och även med omvärlden kommer igång.
För att handel ska fungera krävs från statens sida rimliga regleringar som möjliggör transaktioners genomförande. Det handlar om rättssäkra domstolar, köplagar och bolagsrätt och om att garantera säkerhet för både människor och varor på de handelsplatser där laglig handel bedrivs.
Dessutom måste det finnas fungerande finansiella institutioner. Irak har kommit en bra bit på vägen, men mycket återstår att göra.
Ett problem är att flera framåtsyftande åtgärder har avbrutits på grund av säkerhetsläget eller osämja mellan olika fraktioner i beslutsfattande ställning. Som exempel kan nämnas den för Irak så viktiga oljelagen, där beslut skjutits upp gång på gång.
Ytterligare ett problem är att inom de områden där nya moderna lagar, anpassade för demokrati och handel, inte stiftats, så följer man de gamla eller i sämsta fall inga alls.
Handel bidrar inte bara till tillväxt som ger välstånd åt befolkningen utan kan i Irak även användas som en del i konfliktlösningen. Tyvärr glöms ofta handelns betydelse bort när säkerhetspolitik diskuteras.
När Europa låg i spillror efter andra världskriget satsade länderna på samarbete för att krigets vansinne inte skulle drabba dem igen. Tyskar och fransmän arbetar tillsammans istället för att föra krig mot varandra. Kittet som band dem samman var de ekonomiska framsteg som kunde göras inom ramen för den organisation som idag är EU.
På samma sätt skulle Irak mycket väl kunna bli det land som driver arbetet med att skapa handelsband inom den egna befolkningen och mellan länderna i regionen. Det är oerhört viktigt för tillväxt och välstånd men också för att skapa politisk stabilitet i en region som alltför länge präglats av diktatur och brist på säkerhet.
Jag säger inte säkerhet först och handel sedan, men jag menar att handeln måste tillåtas växa fram sida vid sida med de säkerhetsmässiga reformerna.
De två första månaderna i år jämfört med för ett år sedan har den svenska varuexporten till Mellanöstern ökat med 36 procent. Det innebär att Mellanöstern är den region till vilken den svenska varuexporten ökat mest.
Vi ser gärna också att importen från regionen ökar, tillsammans med ökande investeringar i båda riktningar.
Potentialen är stor. Därför planerar jag att tillsammans med en handelsdelegation besöka Irak under hösten med syftet att ta tillvara dessa stora möjligheter till utökat handelsutbyte.
Under FN-konferensen för Irak tar jag upp det förestående besöket för att vi ska nå bästa möjliga resultat för våra båda länder.
Dessutom ska jag idag tillsammans med flera irakiska ministrar diskutera handelns betydelse för utveckling och hur vi effektivare kan använda den som ett instrument att lösa konflikter
I samtalen ingår 22 svenska företag, bland andra Volvo, Tetra Pak, ABB, Scania, investmentbolaget Swedfund och flera mindre företag.
Dessa diskussioner har kraftigt efterfrågats av den irakiska delegationen - jag ser det som ett starkt friskhetstecken att ett folk som länge levt i förtryck strävar efter ett ökat internationellt samarbete och handelsutbyte.
EWA BJÖRLING
handelsminister (m)
