House of Sweden - de första 18 månaderna
I oktober 2006 invigdes House of Sweden i Washington, arkitekt Gert Wingårdhs prisbelönta skapelse vid floden Potomac, där Svenska ambassaden och svenskt näringsliv delar samma arena. Hur ser då facit ut efter de första 18 månadernas hårda arbete och Sverigeexponering? Ambassadens kulturråd Mats Widbom ger svar.
I House of Sweden visas svensk kultur och design i alla dess former.
Sex teman
Invigningen av ambassaden blev startskottet för ambassadens stora främjandesatsning "Sweden on the Potomac" som under sex olika teman visat fram svensk kultur, vetenskap, politik och näringsliv för en stor amerikansk och internationell publik.
De sex teman som har genomförts är:
- Architecture and Design (okt - dec 2006)
- Cars and Transportation (jan - mars 2007)
- Water and Environment (april - juli 2007)
- Children First! (sept - nov 2007)
- Innovation and Technology (jan - mars 2008)
- Discover Sweden (april - juni 2008)
Vilket tema har skapat mest uppmärksamhet i Washington?
Children First-temat fick flest besökare
Kopplade till de sex övergripande ämnena har över 100 seminarier, politiska samtal och workshops hållits samt ett trettiotal konserter och andra scenkonstframträdanden, inklusive en visfestival på terrassen utanför House of Sweden.
Varje tema har pågått under cirka tio veckors tid och har fått otroligt mycket uppmärksamhet både i press och genom antal besökare. Det tema som har haft flest besökare i antal, och kanske även i uppmärksamhet, är Children First med över 15 000 besökare tätt följt av både Water and Environment och Discover Sweden med över 13 000 besökare. Under de gångna 18 månaderna har totalt över 65 000 personer besökt House of Sweden och deltagit i de många evenemangen.
Vilket kringarrangemang har fått mest uppmärksamhet?
Christer Fuglesang gjorde besökte House of Sweden efter rymdfärden med "Discovery"
En hel del seminarier samt kulturella evenemang som konserter har varit mycket populära med fullt hus och stor medial uppmärksamhet. Konferenssalen Alfred Nobel Hall tar max 150 personer sittande och ett flertal gånger har vi haft många stående längs med väggarna, till exempel under konserterna med Ane Brun och José Gonzáles.
De stora isblocken och isskulpturerna som fraktades hit från Jukkasjärvi och Icehotel under Water and Environment temat för visning i och utanför HoS drog otroligt stor uppmärksamhet. Likaså gjorde även de interaktiva utställningarna under Children First. Seminariet om Trafficking i samarbete med World Childhood Foundation och Council of Baltic Sea States med närvaro av Prinsessan Madeleine var ett av de mest välbesökta seminarierna.
Har det smakat lika mycket som det kostat?
Sweden on the Potomac har varit en mångmiljonsatsning med bidrag från både näringsliv och Regeringskansliet där det stora värdet ligger i den kraftfulla profileringen av Sverige i världens politiska maktcentrum och den mängd kontakter och intressen som genom programverksamheten hela tiden har knutit samman svenska och amerikanska intressenter inom politiken, näringslivet, kulturområdet och den akademiska världen. House of Sweden har snabbt blivit en mötesplats för dessa intressen med ett unikt läge som den enda ambassaden vid Washingtons waterfront och med en prisbelönt arkitektur i världsklass.
Ett program med politisk inriktning tar fart i höst
Ett nytt avstamp för det framgångsrika konceptet med ett integrerat främjande görs den 25 september då ambassaden presenterar ett nytt program i House of Sweden under rubriken "Voices in a Changing World" med tonvikt på politik. Programmet kommer även att ha ett stark inslag av musik med betoning på rösten som instrument. Tre större utställningar - foto, keramik och ljud - kommer att visas under det nya temat som pågår fram till den 1 december.
Tanken är att ha ett tema per halvår i tio veckors perioder. Våren 2009 lägger vi grunden för den kanske viktigaste frågan under det svenska ordförandeskapet i EU - klimat- och energifrågan. Namnet på temat planeras bli Green Living.
