Carl Bildt och Jonas Gahr Stoere håller seminarium om yttrandefrihet i New York
Den 25 september stod svenska och norska utrikesministrarna värdar för en diskussion om yttrandefriheten vid International Peace Institute i New York. Bland övriga deltagare fanns Indonesiens utrikesminister samt den välkända CNN-journalisten Christiane Amanpour. Representanter från organisationerna Human Rights Watch och Article 19 deltog, liksom FN:s nytillträdda specialrapportörer för, respektive, yttrandefrihet och försvarare av mänskliga rättigheter.
Jonas Gahr Støre och Carl Bildt (Foto:Bjørn Sigurdsøn & Pawel Flato)
Seminariet var det första i vad som är tänkt att bli flera i åminnelse av FN:s förste generalsekreterare Tryggve Lie. Diskussionens tema var "The State of Freedom of Expression: Access to Information as a driver of Social Development".
Arrangemanget inspirerades av 60-årsfirandet i år av FN:s allmänna förklaring om mänskliga rättigheter.
Diskussionen kom att handla om förutsättningarna för det fria ordet, hot och våld mot journalister och MR-försvarare, samt den nya informationsteknologins fördelar och utmaningar. Den berörde också de spänningar som uppstått under senare år när yttrandefriheten ställts mot krav på respekt för religioner, bland annat de så kallade Muhammedteckningarna.
Carl Bildt lyfte fram vikten av dialog för att minska spänningar och missförstånd i möten av människor från olika kulturell bakgrund. Samtidigt måste vi våga understryka yttrandefrihetens centralitet.
Yttrandefriheten har ett egenvärde, men är också en förutsättning för ekonomiska framsteg.
Jonas Gahr Stoere efterfrågande mer systematisk analys av kopplingen mellan yttrandefriheten och strävan att minska fattigdomen i världen.
Indonesiens utrikesminister pekande på vikten av att västerländska journalister försöker förstå och förutse mottagandet i muslimska länder av publikationer såsom de danska Muhammedteckningarna. Han berättad om den dialog som pågår mellan Norge och Indonesien om media i praktiken. Som en del a dialogen, som påbörjades 2006, har nätverk av norska och indonesiska journalister bildats. Nätverken har etablerat utbyten där indonesiska journalister har tillbringat tid i Norge, och tvärtom. Dessa möten har varit ögonöppnare för de journalister som deltagit i utbytet.
