Intervju, 3 oktober 2011
Havsmiljöambassadören om Helcoms arbete för att rena Östersjön
Sverige är ordförandeland i Östersjösamarbetet Helcom till sommaren 2012. Målet är att driva på genomförandet av Helcoms åtgärdsplan, Baltic Sea Action Plan, och få gehör för frågorna inom EU. Helcoms ordförande, havsmiljöambassadör Gabriella Lindholm, berättar i en intervju om samarbetets framsteg och utmaningar.
Havsmiljöambassadör Gabriella Lindholm. Foto: Miljödepartementet
Vad har Sverige uppnått under det första året av vårt ordförandeskap i Helcom?
- Alla länder har presenterat sina nationella genomförandeplaner för att kunna uppfylla åtgärdsplanen för Östersjön . Det innebär inte bara att länderna skrivit på ett papper 2007, utan att alla länder nu faktiskt har redovisat hur de avser uppfylla sina åtaganden. För att driva på arbetet tog Sverige initiativ till att ett högnivåmöte hölls där alla länder fick presentera hur de konkret arbetar med genomförandet, med allt från inrättandet av marina skyddsområden till åtgärder för att minska tillflödet av näringsämnen till Östersjön, säger Gabriella Lindholm.
Hur ser situationen ut för Östersjön?
- Utsläppen av fosfor har halverats under perioden. När det byggdes ett nytt vattenreningsverk i St Petersburg minskade fosforutsläppen med 70 procent, vilket är lika med hela 30 procent av det årliga tillflödet till Finska viken. Nu byggs även ett vattenreningsverk i Kaliningrad, vilket är en stor framgång. Tyvärr går det inte att visa upp lika bra resultat för kväve, som visserligen minskat mycket i och med utbyggnaden av vattenreningsverk i Polen, de baltiska länderna och i Ryssland. Det är dock fortfarande utsläppen från jordbruket som är det svåraste och största problemet.
- Det finns olika faktorer som kan ha hjälpt till att uppnå så bra siffror i arbetet med att minska utsläppen till Östersjön. I och med att de baltiska länderna och Polen blev medlemmar i EU, så fick de också mycket strängare miljöregler än de haft tidigare.
Vad ska Sverige som ordförandeland fokusera på det närmaste året?
- Helcom ska ha en viktig roll i genomförandet av EU:s marina direktiv. Sverige har tagit initiativ till ett gemensamt möte mellan Helcom och Ospar-konventionen för skydd av den marina miljön i Nordostatlanten för att underlätta det arbetet. Det närmaste året är sjöfarten ett mycket prioriterat område. Sverige vill att FN:s sjöfartsorganisation (International Maritime Organization, IMO) ska utse Östersjön till ett särskilt känsligt område för utsläpp av kväveoxider. Det kommer innebära att sjöfarten måste anpassa sig och minska sina utsläpp på liknande sätt som trafiken på land.
Är det lätt att bli uppgiven med tanke på att Östersjöns situation är så allvarlig?
- Det ligger i arbetets natur att det är långsiktigt. Min förhoppning är att beräkningarna av utsläppen som nu sammanställs ska visa att våra ansträngningar gett resultat. Vi talar om världens mest förorenade hav, och det är först de senaste decennierna som länderna runt Östersjön börjat agera för havsmiljön med krafttag. Med den utgångspunkten måste man vara ödmjuk och inse att Östersjön inte kommer att bli fri från övergödning, eller farliga ämnen som kvicksilver, dioxin och tungmetaller över en natt. Det krävs ett långsiktigt och målinriktat arbete, avslutar havsmiljöambassadören Gabriella Lindholm.
Fakta Helcom
Helcom (Helsingforskommissionen) arbetar sedan 1974 för att skydda den marina miljön i Östersjön mot alla föroreningskällor. Detta sker genom ett mellanstatligt samarbete mellan medlemsstaterna (Danmark, Estland, EU, Finland, Tyskland, Lettland, Litauen, Polen, Ryssland och Sverige).
