EU:s partnerskapsavtal med Afrika, Karibien och Stillahavsområdet - Cotonouavtalet
EU har sedan länge ett partnerskap med länderna i Afrika, Karibien och Stillahavsområdet (AVS). Partnerskapet regleras i Cotonouavtalet, som ingicks i juni 2000 och löper på 20 år. Det är en fortsättning på samarbetet under Yaoundé- och Lomékonventionerna som ursprungligen utgick från relationen med EU:s forna kolonier.
Cotonouavtalets syfte
Cotonouavtalets syfte är att främja hållbar ekonomisk utveckling och fattigdomsbekämpning i AVS-länderna. Avtalet lägger stor tonvikt vid mänskliga rättigheter, demokrati, rättstatsprincipen och god samhällsstyrning.
Det pågår en politisk dialog mellan EU och en majoritet av AVS-länderna enligt artikel 8 i Cotonouavtalet. Avtalet instiftar också gemensamma institutioner, som det gemensamt ministerrådet, där företrädare för EU och AVS-länderna möts. Frågor inom ramen för Cotonouavtalet behandlas i AVS-arbetsgruppen. Representanter från medlemsstaternas permanenta representationer deltar i dessa möten.
Återkommande översyn
Avtalet är föremål för en översyn var femte år. 2005 introducerades nya artiklar om bland annat samarbete kring icke-spridning av massförstörelsevapen och samarbete mot internationell terrorism. En andra översyn pågår och beräknas vara slutförd i juni 2010. Denna översyn syftar till att anpassa avtalet till policyutveklingen inom områden som biståndseffektivitet, säkerhet och utveckling, Hiv/aids och klimatförändringar, samt den ökade betydelsen av EU:s samarbete med Afrika och den Afrikanska Unionen.
Översynen behöver också reflektera att Cotonouavtalet sedan 2008 inte längre reglerar handeln mellan EU och AVS-länderna. Avsikten är att Cotonouavtalet ska ersättas av så kallade Ekonomiska Partnerskapsavtal (EPA), som för närvarande förhandlas mellan EU och AVS-länderna.
Europeiska Utvecklingsfonden
EU:s bistånd till AVS-länderna under Cotonouavtalet finansieras genom den Europeiska utvecklingsfonden (EUF), som hanteras av EU-kommissionen. Medlemsstaterna bidrar till fonden, som ligger utanför EU:s ordinarie budget, enligt en överenskommen fördelningsnyckel. Sveriges andel i den nuvarande åtagandeperioden, EUF 10, som löper mellan 2008-2013, är 2,74%. Totalt omfattar EUF 10 cirka 22.7 miljarder euro.
Parlamentariskt samarbete
Inom ramen för Cotonouavtalet sker ett intensivt parlamentariskt utbyte inom ramen för AVS-EU gemensamma parlamentariska församling. Församlingen möts två gånger per år, och samlar parlamentariker från EU-parlamentet och AVS-länderna. Även EU-kommissionen och EU:s ordförandeskap deltar i dessa möten. AVS-EU församlingen kompletteras också med församlingar på subregional nivå, till exempel mellan EU och Västafrika.
