Järnvägsutveckling i EU
EU:s järnvägspaket ska koppla samman den europeiska järnvägsmarknaden. År 2001 antog EU det första järnvägspaketet som innebar en ökad liberalisering av den internationella godstrafiken. För att skynda på utvecklingen lade kommissionen fram förslag till ett nytt järnvägspaket 2002. Det innebar att konkurrensutsättningen av EU:s godstrafik på järnväg tidigarelades från 2008 till 2006. Genom det andra järnvägspaketet inrättades den europeiska järnvägsbyrån för säkerhet och driftskompatibilitet, European Rail Agency (ERA). Den ger tekniskt stöd till arbetet med ökad säkerhet och att få de europeiska järnvägsnäten kompatibla med varandra. Den inrättades i april 2004 och är sedan år 2005 placerad i Valenciennes, Frankrike.
Kommissionen föreslog ett tredje järnvägspaket i mars 2004 i syfte att integrera det europeiska järnvägsnätet. Det innehåller fyra rättsakter och innebär bland annat att persontrafiken inom EU ska öppnas upp för konkurrens senast den 1 januari 2010. Paketet innehåller förslag för att förstärka de internationella passagerarnas rättigheter, införa gemensamma lokförarintyg och förbättra godstrafiken på järnväg.
Ändringar i svensk rätt
Lagändringar baserade på regeringens proposition, "Andra järnvägspaketet - fortsatt EU-harmonisering av järnvägslagstiftningen" trädde i kraft den 1 juni 2007. Det handlar om ändringarna i järnvägslagen, lagen om undersökning av olyckor och i lagen om säkerhet vid tunnelbana och spårväg. Med dessa ändringar har de tre EG-direktiv som ingår i EU:s andra järnvägspaket genomförts. De gäller dels ett nytt direktiv om järnvägssäkerhet och olycksutredningar, dels om ändringar i direktiven om driftskompatibilitet samt i direktivet om utvecklingen av gemenskapens järnvägar. Lagändringarna omfattade även administrativa lättnader för vissa mindre infrastrukturförvaltare.
Nästa förändring som öppnar järnvägsmarknaden i Sverige innebär att marknaden för persontrafik på spår öppnas för konkurrens. Det innebär att både svenska och utländska tågbolag eller organisatörer får köra eller organisera kommersiell trafik på den svenska järnvägen. Man behöver heller inte ha egna fordon för att få organisera trafik. Det betyder att SJ:s rätt att ensamt driva kommersiell trafik på statens spår, ska tas bort från och med 2010.
