Fortsatta digitala radiosändningar

Digitalradiokommittén har idag överlämnat slutbetänkandet Digital Radio, SOU 2004:16, till kulturminister Marita Ulvskog.

Kommittén, som tillsattes i juni 2002, har haft i uppdrag att göra en samlad analys av den digitala radions framtidsförutsättningar samt ta ställning till den digitala radions framtid. Uppdraget har utgjort en fortsättning på det utredningsarbete som genomförts av en särskild utredare och som redovisats i delbetänkandet Digital radio. Kartläggning och analys.

Kommittén har gjort en analys av framtidsförutsättningarna för och konsekvenserna av den digitala radion utifrån följande alternativ; införande av DAB-sändningar i större skala, en etappvis utveckling av DAB-sändningar och upphörande av DAB-sändningar. Kommittén har gjort analysen utifrån bedömningar av bl.a. intresset hos programföretagen, konsumenterna, tillverkningsindustrin och handeln, kostnader och ekonomiska konsekvenser, utvecklingen hos olika sändningstekniker, utvecklingen av digital radio i andra länder samt mediepolitiska och konsumentpolitiska konsekvenser.

Kommittén har genom analysen kommit fram till bedömningen att digitaliseringen av ljudradion i Sverige bör fortsätta. Det bör skapas förutsättningar för att programföretagen på sikt skall kunna distribuera ljudradio via digitala plattformar som i vart fall har motsvarande täckning som FM-näten. Enligt kommitténs bedömning finns det dock för närvarande inte underlag att fastlägga någon bestämd tidpunkt när de analoga ljudradiosändningarna kan upphöra.

Kommittén anser, bl.a. mot bakgrund av mediepolitiska fördelar, att det bör bedrivas DAB-sändningar (Eureka 147 DAB) även i fortsättningen. Denna sändningsverksamhet bör inledningsvis bedrivas utifrån ett innovationsperspektiv dvs. verksamheten skall skapa utrymme för ett mångsidigare och för fler grupper mera tillgängligt utbud i syfte att öka radiomediets attraktivitet.

Trots mediepolitiska vinster med en snabb digitalisering av ljudradiosändningarna anser kommittén, till följd av den osäkerhet som för närvarande råder avseende möjligheterna för DAB-sändningarna att snabbt nå ut till ett större antal radiolyssnare samt de stora kostnader som är förenade med en snabb utbyggnad, att utvecklingen av DAB-sändningarna bör ske etappvis.

Den första etappen av den fortsatta sändningsverksamheten bör pågå under år 2005-2008 och under denna etappen bör de befintligt utbyggda DAB-näten användas för sändningar i Stockholms-, Göteborgs-, och Malmöområdena samt i Luleåregionen. Sveriges Radio AB bör under denna etapp förfoga över hela kapaciteten i det nationella DAB-nätet och cirka en tredjedel av kapaciteten i det regionalt nedbrytbara DAB-nätet. Övrig kapacitet i det regionala nätet bör upplåtas till de privata lokalradioföretagen. Under den etappvisa utvecklingen av DAB-sändningarna bör aktörerna på ljudradiomarknaden själva kunna ta initiativ till utökade DAB-sändningar såväl i det regionala som i det nationella DAB-nätet.

I samband med att de nuvarande sändningstillstånden för public service-bolagen upphör att gälla bör det prövas om det finns en kommersiell efterfrågan att bedriva sändningar på den nationella frekvensen. Om det finns ett sådant intresse anser kommittén att tillstånd att bedriva sändningar i det nationella DAB-nätet bör kunna fördelas även till privata aktörer.

Kommittén föreslår att tillstånd för såväl public service-företagen som privata aktörer att bedriva digitala ljudradiosändningar bör meddelas av regeringen. Vid konkurrens om sändningstillstånd mellan privata aktörer bör tillstånden fördelas enligt de grundprinciper som gäller för fördelning av tillstånd att bedriva analog lokalradio.

För att underlätta driften av digitala ljudradiosändningar anser kommittén att incitament bör skapas som innebär att de privata lokalradioföretag som har tillstånd att sända analog lokalradio kan få del av lättnader i form av antingen sänkta koncessionsavgifter eller sänkta krav på skyldighet att sända viss mängd eget material och program med lokal anknytning. Kommittén föreslår härvid en modell som innebär möjlighet till sådana lättnader för befintliga innehavare av lokala sändningstillstånd om de väljer att överföra samma villkor för sändningars innehåll som gäller för de digitala sändningarna på sina analoga sändningar. De tillståndshavare som väljer att överföra villkoren på detta sätt skall erlägga en koncessionsavgift för det analoga tillståndet bestående av en fast och en rörlig del. Den fasta avgiften skall uppgå till 40 000 kr per år med viss indexuppräkning. Den rörliga delen skall utgå med fyra procent av de intäkter som utgör vederlag till programföretaget för sändning av annonser i den analoga sändningsverksamheten.

Kommittén anser att de fortsatta DAB-sändningarna skall utvärderas år 2008. I samband med denna utvärdering bör det prövas huruvida steg skall tas från ett innovationsperspektiv; att möjliggöra ett mångsidigare och för fler grupper mera tillgängligt utbud för att öka radiomediets attraktivitet, till ett teknikskiftesperspektiv; att inrikta politiken på att ersätta de nuvarande analoga sändningarna med digitala sändningar.