Miljöproblem i Östersjön kan bara lösas över gränserna
EU:s strategi för Östersjöregionen var ett av de viktiga resultaten under Sveriges ordförandeskap i EU under hösten 2009. Europeiska rådet fattade beslut om strategin i oktober och EU:s miljöministrar antog rådsslutsatser i december 2009. Jon Kahn och Ida Reuterswärd har arbetat med frågan sedan 2007 då idén om en EU-strategi för Östersjöregionen väcktes.
Jon Kahn och Ida Reuterswärd, Miljödepartementet
Vad händer nu inom Miljödepartementet i arbetet med EU:s strategi för Östersjöregionen?
- Före och under det svenska ordförandeskapet i EU var blicken riktad främst mot Bryssel för att arbetet med att förbättra det allvarliga miljötillståndet i Östersjön skulle få en framträdande plats i EU:s strategi för Östersjöregionen. Miljöfrågorna lyftes också fram när strategin antogs av Europeiska rådet i oktober. Nu går vi in i en ny fas i arbetet, genomförandefasen. Miljödepartementet arbetar med berörda myndigheter, Naturvårdsverket, Kemi, SMHI, Boverket och Vattenmyndigheterna, som sätter igång olika aktiviteter inom de områden i EU-strategins aktionsplan som Sverige tagit på sig "ledartröjan" för, exempelvis farliga ämnen, förbud mot fosfater i tvättmedel, och ett nätverk för hållbara städer, säger Jon Kahn.
- Samtidigt behöver Sverige fortsätta att driva på i Bryssel för att hålla tempot i genomförandet av EU:s strategi för Östersjöregionen. En högnivågrupp har bildats inom rådet och kommissionen har en viktig roll för genomförandet. En viktig fråga framöver blir hur befintliga resurser bättre kan riktas till att stärka genomförandet av EU:s strategi för Östersjöregionen. Statsrådsberedningen samordnar Sveriges arbete med EU:s strategi för Östersjöregionen och flera departement deltar i arbetet, tillägger Ida Reuterswärd.
En viktig fråga i EU:s strategi för Östersjöregionen är havsmiljön. Hur länkar strategin till arbetet som sker inom Helcom?
- Sverige tar över ordförandeskapet i Helcom (Helsingforskommissionen för Östersjön) i juni 2010. EU:s strategi för Östersjöregionen kan bli ett viktigt instrument för att koordinera och stärka EU-kommissionens och EU-ländernas insatser för genomförande av Helcoms aktionsplan för Östersjön (Baltic Sea Action Plan), till exempel för att driva på ett EU-förbud mot fosfater i tvättmedel. EU:s politik, lagstiftning och resurser har stor betydelse för hur vi ska lyckas med regionalt havsmiljöarbete, säger Ida Reuterswärd.
- En viktig fråga i EU:s strategi för Östersjöregionen är att driva på så att Östersjön formellt blir utsett till ett pilotprojekt inom EU:s marina direktiv. Detta innebär att åtgärder vidtas snabbare än vad som krävs och att kommissionen stärker sitt stöd till det regionala havsarbetet, säger Jon Kahn.
När kan vi förvänta oss att se resultat av arbetet?
- Vi ser redan att arbetet med EU:s strategi för Östersjöregionen har bidragit till att vi driva på för att få till ett förbud mot fosfater i tvätt- och rengöringsmedel i Östersjöregionen och på EU-nivå, vilket är viktigt för att minska övergödningen i Östersjön. Arbetet med strategin har också inneburit mer information och större acceptans hos EU-länder och EU-kommissionen att reglera fosfater i tvätt- och rengöringsmedel. Att skapa ett gott miljötillstånd i Östersjön kommer dock att ta lång tid, men arbetet med EU-strategin liksom arbetet inom Helcom bidrar till att utvecklingen går åt rätt håll. Miljöproblemen i Östersjön kan bara lösas med ett fördjupat samarbete över gränserna, säger Ida Reuterswärd.
Nu pågår arbetet med att ta fram nästa EU-strategi, för Donauregionen. Hur kan erfarenheterna från EU:s strategi för Östersjöregionen bidra till arbetet?
- Under vårt ordförandeskap antogs rådslutsatser om regionala hav för att stärka EU:s stöd till regionalt havsarbete. Ett starkt stöd för regionalt samarbete behövs för alla havsområden och även större vattensystem för att kunna åstadkomma långsiktiga resultat. Donaustrategin som ska presenteras under 2011 ska självfallet utformas efter de behov som finns i den regionen, men även där är det ett vattenområde som är den förenande länken, och sambandet med Svarta Havet är tydligt. Det finns flera viktiga erfarenheter från arbetet med EU:s strategi för Östersjöregionen som man kan ta med i det arbetet, säger Jon Kahn.
Om EU:s strategi för Östersjöregionen
Östersjöregionen brottas med stora utmaningar, inte minst på miljöområdet. Därför har EU beslutat att närmast berörda länder, genom en särskild strategi, ska tackla gemensamma problem och och ta tillvara regionens speciella förutsättningar och möjligheter.
EU:s strategi för Östersjöregionen har fyra huvudsakliga mål - förbättra miljön, öka välståndet, göra regionen mer tillgänglig och attraktiv och förbättra säkerheten.
