Dag Hartelius, ny chef på EU-representationen

Snabbt gick det. Men nu sitter Dag Hartelius på sitt nya kontor och blickar ut över Square de Meeûs i centrala Bryssel. Den 22 december fick han reda på att regeringsbeslutet var fattat och att jobbet som ny ambassadör vid den svenska EU-representationen var hans. Den 5 januari tillträdde han officiellt.

- Omtumlande, känns det. Det har ju gått ganska snabbt och lite luftlandsatt känner jag mig allt.

Dag Hartelius kom till UD 1985 och har sedan dess haft uppdrag på flera platser runtom i världen. St. Petersburg, Moskva, Berlin (vid tiden för Tysklands återförening), London, ambassadörsposter i Tallinn och - nu senast - Warszawa. Däremellan har han också varit biträdande chef vid den säkerhetspolitiska tankesmedjan EastWest Institute i New York och arbetat med Central- och Östeuropafrågor på UD i Stockholm.

- Geografiskt har det genom åren handlat rätt mycket om just Central- och Östeuropa. Men innehållsligt så har de senaste åtta åren handlat inte så mycket om utrikespolitik som om EU-politik. Det har varit budgetfrågor, energifrågor, miljö- och klimatfrågor. Så på det sättet känns det här jobbet som en ganska naturlig fortsättning i det perspektivet, säger han.

- Det som blir nytt för mig är snarare att övergå från ett bilateralt till ett multilateralt perspektiv och arbetssätt.

Ekonomisk politik fortsatt i fokus

De finansiella frågorna kommer fortsätta att dominera EU-agendan under 2011, tror han. Kopplat till detta finns också tendenser till protektionism och att stänga gränser.

- Sverige har ett starkt intresse i att värna frihandel och öppenhet och detta kommer också att finnas på dagordningen, det vill säga diskussionen om de bästa sätten att skapa långsiktig och kortsiktig konkurrenskraft. Men allt går tillbaka till den ekonomiska politiken och hur vi bygger vårt långsiktiga välstånd.

Helst vill han än så länge ändå undvika att sia om framtiden på ett allt för detaljerat sätt. Det är för tidigt, anser han. På samma sätt vill han heller inte peka ut något politikområde som han skulle vara mer intresserad av än andra. I sin nya roll kommer han att företräda Sverige i förhandlingarna på Coreper II-området, nivån under ministerrådsmötena. Här ryms till exempel frågor om EU:s yttre förbindelser, om ekonomiska och finansiella frågor, samt om rättsliga och inrikes frågor.

- Min erfarenhet är att ju mer jag fördjupar mig i en fråga desto mer intressant blir den och desto mer engagerad blir jag. Under de senaste åtta åren har jag jobbat kanske 25 procent med rena UD-frågor, de andra 75 har hört hemma hos något av de andra departementen. Det spelar egentligen ingen roll, för när en fråga blir tillräckligt dynamisk vad gäller diskussion och beslutsläge då blir den nästan alltid intressant.

Känd från (estnisk) tv

Det är svårt att sitta i intervjusituation med Dag Hartelius utan att fråga lite om dansen. Han skrattar när ämnet kommer på tal, hans medverkan i den estniska versionen av Let's dance 2007. Ett oväntat grepp i diplomatvärlden.

- Man ska ha ett öppet sinnelag och inte vara rädd för det som är lite annorlunda, säger han.

- Att jag fick frågan berodde på att jag var ovanlig som utlänning som hade lärt mig estniska flytande, annars hade de aldrig vänt sig till mig. Och att jag bestämde för att ställa upp berodde på en kombination av påtryckningar från familjen och min egen livserfarenhet som säger mig att man ångrar mer de chanser man inte har tagit än de misstag man gjort.

Dessutom spelade det roll, tillägger han, att en andel av programintäkterna gick till att hjälpa barn med funktionsnedsättningar.

Hur gick det då?

- Vi kom på femte plats. Och jag ångrar inte en sekund! Det gav en massa positiva effekter och jag var verkligen överraskad av att det fick ett sådant genomslag. Över en tredjedel av befolkningen tittade på programmet. Det fick i sin tur en väldigt positiv konsekvens för allt annat vi gjorde när det gällde främjandesatsningar. Plötsligt ville media täcka i stort sett allt som ambassaden gjorde.

Kan vi vänta oss något liknande framträdande i belgisk tv?

- Nej, jag har inga sådana planer nu. Jag tror att jag har klarat av den genren.

Tror på sociala medier

Ett annat grepp för att öka möjligheterna till dialog har varit genom sin blogg som han skrivit på från ambassaden i Warszawa. Ämnena har rört allt från energipolitik till trafiksäkerhet och luciafirande.

- Att nå folk via ny teknik skapar nya möjligheter. I sociala medier kan man vara lite mindre formell, lite mer tillgänglig och begriplig. Det ökar intresset för våra frågor, som vi tycker är självklara och oerhört viktiga.

Något fortsatt bloggande från Bryssel blir det förmodligen inte, säger han. Tiden kommer nog inte räcka till.

Och nu i början är det verkligen tillräckligt som det är. Vid det första mötet med personalen på representationen underströk han att han inte tänker komma med några omedelbara och omvälvande programförklaringar nu i början. Istället vill han ta den närmsta tiden till att komma in i det dagliga arbetet, bland annat genom att träffa all personal som handlägger de olika förhandlingsfrågorna. Det blir steg nummer ett.