Tal
SKL:s demokratidag 14 april 2011
Birgitta Ohlsson, EU-minister

Anförande vid SKL:s demokratidag

"Demokrati är den sämsta statsformen, bortsett från alla andra". Winston Churchills ord är numera klassiska.

Han och generationskamrater om några visste att om ska vi försvara, fördjupa och förankra demokratin måste vi också bekämpa de krafter som vill avskaffa demokratin. Det är därför jag som demokratiminister väljer att arbeta mycket med hur vi motverkar den våldsbejakande extremismen. Den utgör förmodligen det mest extrema hotet i vår tid mot demokratin.

Vi har genom historien sett hur såväl politisk som religiös extremism inte bara kan ödelägga människors frihet utan resultera i folkmord, förtryck och fanatism. Filmen som vi precis sett illustrerar hur jag vill arbeta mot våldsbejakande extremism. Vi måste ta ett helhetsgrepp.

Att Skandinaviens första självmordsbombare sprängde sig själv mitt i Stockholms julhandel har skakat om oss alla djupt. Gemensamt för alla former av våldsbejakande extremismen är att använda våld för att uppnå politiska mål.

Vi får inte fortsätta att betrakta de extremistiska rörelserna som isolerade företeelser. Vi måste identifiera likheterna mellan dem och klarlägga hur de påverkar och göder varandra. En expanderande extremiströrelse kan få effekten att deras extrempolitiska motpoler göds. Den autonoma vänsterns tillväxt i Sverige är mycket en reaktion på vit-makt miljöns etablering i vårt land.

Vi vet inte hur morgondagens extremism gestaltar sig. Sverige behöver ett strategiskt förebyggande arbete mot all form av våldsbejakande extremism. Regeringen påbörjade detta arbetet redan förra mandatperioden. Genom olika utredningar har regeringen skaffat sig en god bild av våldsbejakande islamistisk extremism och våldsbejakande höger- och vänsterautonoma grupperingar i Sverige.

Hur ska vi då gå tillväga för att förebygga extremism i dess olika former? Erfarenheter och forskning tyder på att radikalisering bäst förebyggs lokalt. Därför är jag glad över att så många lokalpolitiker är här idag!

En viktig utgångspunkt för demokratipolitiken är att den aldrig är en angelägenhet enbart för regeringen och staten. Insatser från lokala politiker och civilsamhället är ovärderliga om vi vill fortsätta att bygga en stark demokrati.

Sveriges Kommuner och Landsting fick medel av regeringen för att sammanställa de åtgärder som finns för att motverka extremism lokalt. "Lokala insatser mot våldsbejakande extremism" presenterade 2010.

Tre erfarenheterna som kännetecknar framgångsrika lokala insatser mot våldsbejakande politisk extremism är:

1) Var uppdaterad på situationen i kommunen.
Lokala analyser av vilka grupperingar och problem som kan uppstå, är en förutsättning.

2) Bygga på den verksamhet som redan finns.
En av de främsta framgångsfaktorerna är förmågan att använda befintlig kompetens och upparbetade relationer på ett effektivt sätt.

3) Sätt individen och inte ideologin i centrum.
Fokuserar på den enskilde individens talanger.

Inom regeringskansliet pågår nu en process för en Svensk nationell handlingsplan. Tre övergripande mål med den svenska handlingsplanen är:

1) Det förebyggande arbetet ska stärkas. Vi måste undvika att individer ansluter sig till våldsbejakande extremiströrelser och stödja individer att lämna sådana rörelser.

2) Medvetenheten om extremism ska öka bland myndigheter, kommuner, det civila samhället och näringslivet. Samverkan måste intensifieras.

3) Demokratins värderingar måste värna, vårdas och vurmas i högre grad.

Min ambition är att ett första utkast kan presenteras till sommaren och att vi då har en offentlig hearing.

Forum för levande historia har genomfört värderingsundersökningar bland svenska gymnasieelever kring attityder mot judar, romer, muslimer, homosexuella och invandrare. Det finns en kärna av omkring 20 procent som uttrycker tydligt intoleranta attityder.
Det handlar framförallt om pojkar från socioekonomiskt marginaliserade hem. Dessa 20 procent riskerar att utgöra en grogrund för framtida extremism. Det är avgörande att personer i riskzonen identifieras tidigt. Och det är lika angeläget att individer som vill lämna destruktiva våldsamma rörelser får kvalificerat stöd.

Regeringen har därför sjösatt en ny satsning i år via Ungdomsstyrelsen. Sju miljoner avsätts för att stärka ungas demokratiska värderingar, förebygga att unga rekryteras in till antidemokratiska rörelser och till avhopparverksamhet. Forum för levande historia har fått i uppdrag att ta fram metodmaterial som kan användas i undervisningen för att motverka anti-demokratiska värderingar hos unga.

Men i en globaliserad värld räcker det inte med nationella insatser för att motverka extremism. Internet har blivit en mötesplats för att värva nya sympatisörer och behålla gamla.

***

Sverige hör till en av världens främsta demokratier enligt tidskriften The Economist Democracy index 2010 men så har det inte alltid varit.

"Det måste finnas kvinnor modiga och behjärtade nog att våga att våga stå för en mening som inte är populär, men som kan komma att påverka en kommande tid."

Detta citat inspirerar mig både politiskt och personligt. Orden är från den legendariska liberala rösträttskämpen Elisabet Tamm som var en av de fem första kvinnorna som valdes in i Sveriges riksdag.

I år är det 90 år sedan den kvinnliga rösträtten infördes och Sverige blev en riktig demokrati. Jag hoppas att vi är många som kommer att ta tillfället att hedra Elisabet Tamm, Selma Lagerlöf och Elin Wägner och andra svenska demokratikämpar.

Målet för den moderna svenska demokratipolitiken är en levande demokrati där de universiella mänskliga rättigheterna som alla individer är bärare av respekteras. Möjligheten till insyn och inflytande för medborgarna är övergripande i regeringens arbetet med demokratifrågor.

Regeringen finansierar SKL:s banbrytande projekt "Medborgardialog med stöd av IT". Projektet har kunnat erbjuda nya möjligheter för medborgare runt om i Sverige att öka sitt demokratiska inflytande. Sedan 2006 till slutet av 2013, då projektet beräknas avslutas, kommer regeringen ha bidragit med sammanlagt 6,1 miljoner kronor.

Projektet är mycket angeläget eftersom det fokuserar hur den moderna teknologin kan användas för att levandegöra medborgardialogen. Vi har hört tidigare under dagen om positiva erfarenheter från olika projekten inom ramen för "Medborgardialog med stöd av IT". Jag ser fram emot att ta del av fler konkreta resultat och att erfarenheterna får spridning.

Demokratins idé såg dagens ljus under antiken på Athens agora i samtal mellan medborgare. Användarvänliga IT-verktygen ska INTE ersätta utan komplettera de traditionella kanalerna för inflytande i demokratin.

Val och förstärkta möjligheter till ansvarsutkrävande är ett annat viktigt område inom demokratipolitiken. I en väl fungerande demokrati är det oerhört centralt att väljarna kan utkräva ansvar för den förda politiken.

Ett högt valdeltagande är en annan hörnsten i vårt representativa demokratiska system. Det är viktigt för att de valda församlingarna, och enskilda politiker som fått starkt stöd, ska kunna göra anspråk på legitimitet. Ett högt valdeltagande vitaliserar demokratin - inte minst på en gräsrotsnivå.

Vi kan se flera positiva trender i valdeltagandet. I likhet med valet 2006 ökade valdeltagandet i valet 2010. Valdeltagandet ökade i samtliga val med mer än två procent. (84,6 procent i riksdagsvalet(+ 2,6 procentenheter), 81,0 procent i landstingsvalet (+ 2,2 procentenheter) och 81,6 procent i kommunalvalet (+2,2 procentenheter).

Den positiva utvecklingen mot ökat valdeltagande kunde vi också skönja i samband med Europaparlamentsvalet 2009. För första gången sedan val till Europaparlamentet infördes i Sveriges ökade valdeltagandet 2009. 2004 röstade 37,8 procent i valet jämfört med 45,5 procent i den senaste valet.

Det är glädjande att valdeltagandet ökar. Samtidigt varierar valdeltagandet kraftigt mellan olika geografiska områden och mellan olika grupper av den röstberättigade befolkningen. Detta är en utmaning. För att vända utvecklingen är det inte minst viktigt att Sverige fortsätter att ha en aktiv skol- och utbildningspolitik och att integrationen av utlandsfödda fortsätter att prioriteras.

***

Det har förmodligen inte undgått någon i denna församling att Valprövningsnämnden beslutat om omval 15 maj i Västra Götaland läns landsting och Örebro kommuns nordöstra valkrets. Valprövningsnämnden har gjort bedömningen att förhållanden kring själva valen har påverkat resultaten.

Men det är sorgligt att fel har begåtts i samband med val i Sverige. Det är allvarligt att enskildas röster inte har fått vara med och påverka det slutliga valresultatet. I synnerhet då flera val har varit oerhört jämna där ett litet antal rösters övervikt har varit avhörande.

Att bokstavligen inte få göra sin röst hörd urgröper själva idén om medborgarskapets betydelse och riskerar att solka demokratins trovärdighet. Samtidigt hoppas jag att fler medborgare har insett betydelsen av att rösta och att värna rösträtten i högre grad.

Regeringen har beslutat att bevilja medel för förtidsröstning i anslutning till 2011 års omval. Kommunerna i Västra Götalandsregionen samt Örebro kommun får bidrag samt kommuner som inte omfattas av omvalet men som anordnar förtida röstning vid omvalet får stöd med 125 000 kronor. Valmyndigheten fastställer och betalar ut bidragen. Hittills har drygt 27 kommuner som inte omfattas av omval anmält sig.

Som demokratiminister välkomnar jag dessa kommuners beslut att vilja bidra till ett högt valdeltagande. Jag hoppas att fler kommuner inspireras och följer deras exempel!

Regeringen har beslutat att bevilja medel för informationsinsatser inför 2011 års omval. De politiska partiernas kampanjer inför val kan bidra till ett högt valdeltagande. Valmyndigheten ska betala ut 4,8 miljoner kronor till Västra Götalands läns landsting och drygt 400 000 kronor till Örebro kommun. Pengarna ska fördelas mellan politiska partier för informationsinsatser i samband med omval.

Omvalen i maj kommer att bli intressanta av flera skäl. Regeringen har anslagit medel till Statistiska centralbyrån att låta utvärdera valen. Rapporten kommer att presenteras i december. Min förhoppning är att anordna ett seminarium efter valet då denna data kan presenteras och förhoppningsvis även andra erfarenheter.

***

Jag har haft möjligheten att vara valövervakare ibland annat Libanon, Georgien, Somaliland. Sverige är ett demokratiskt föredöme och inspirerar frihetskämpar runt om i hela världen.

Organisationen Freedom House demokratiindex visar tyvärr att demokratin gjort reträtt globalt. För femte året i rad blir antalet fria demokratier i världen inte fler - utan färre. Utvecklingen måste vändas.

Det är viktigt att vi tillsammans fortsätter att hålla demokratins fackla högt i en värld där en majoritet av världsbefolkningen inte lever i fria demokratier där man får tänka, tycka och tro fritt.