Tal
Fotografiska museet, Stockholm. 26 oktober 2011
Gunilla Carlsson, Biståndsminister

Biståndsminister Gunilla Carlsson anförande 26 oktober vid lanseringen av State of The World Population 2011.

Talande ordet gäller.

(Moderator Alexandra Pascalidou, FN-förbundet Linda Nordin, föregående talare Purnima)
Kära vänner.
Sverige och UNFPA har sedan länge ett väldigt nära och givande samarbete. Därför är jag extra stolt att idag få lansera State of the World Population 2011 tillsammans med UNFPA och FN-förbundet.

Årets rapport innebär att våra skolböcker måste skrivas om. När jag gick i skolan fick jag lära mig att vi var fyra och halv miljard människor på jorden. Den 31 oktober, om allt går vägen, föds världsmedborgare nummer sju miljarder.

Sju miljarder är en siffra som inte går att greppa. I UNFPA:s faktablad kan vi läsa att sju miljarder människor visserligen skulle få plats på Öland - men å andra sidan skulle det nog bli ganska trångt på stranden.

För att verkligen förstå vad sju miljarder människor innebär måste vi flytta fokus från siffran i sig till länder, städer, samhällen och individen. Vi måste se och utgå ifrån den samlade bilden av vilka resurser vi har och använder, var vi flyttar och hur länge vi lever. I slutändan handlar det om hur vi förhåller oss till våra medmänniskor, vare sig det är min granne eller en person på andra sidan jorden som jag aldrig kommer att träffa.

Mina vänner.
Jag har tre huvudbudskap som jag vill dela med er idag:
1. Kvinnors rätt att bestämma över sin egen kropp, sexualitet och reproduktion måste vara utgångspunkten när vi talar om befolkningstillväxt.
2. När unga män och kvinnor kan påverka sina liv genom demokratiska processer och när deras mänskliga rättigheter respekteras kan de också vara viktiga aktörer för hållbar utveckling.
3. Snabb befolkningstillväxt tär på vår jord men människan kan hitta sätt att hållbart nyttja våra gemensamma resurser.

När vi talar om befolkningsfrågor måste människan vara i fokus. Om mindre än en vecka föds ett barn och vi blir sju miljarder människor. Vår gemensamma uppgift är att ge det barnet förutsättningar att leva i fred och frihet och att kunna utforma sitt eget liv. Det är individens rättigheter och drivkrafter som skapar hållbar utveckling.

Kära vänner.
Varje kvinna ska själv bestämma om, när och hur många barn hon vill ha. Detta kräver tillgång till preventivmedel, sexualupplysning, rådgivning och säkra och lagliga aborter.

Idag saknar över 200 miljoner kvinnor tillgång till preventivmedel och hälften av alla aborter som görs är osäkra. Att säkerställa att kvinnor har rätt att bestämma över sin kropp, sin sexualitet och sin reproduktion är en prioritet för svenskt utvecklingssamarbete och en förutsättning för hållbar utveckling.

Visst låter detta helt självklart? Men faktum är att Sverige är ganska ensamt om att på allvar stå upp för den här frågan. Den splittrar EU och världen och Sveriges röst behövs. Jag är därför glasklar med att Sverige ska stå längst fram när det gäller sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter och att säkerställa kvinnors rätt att själva bestämma över sina liv.

Mina vänner.
Barnet som föds den 31 oktober kommer att växa upp tillsammans med historiens största ungdomsgeneration. Nästan hälften av jordens befolkning är under 25 år och ett stort hopp sätts till deras möjligheter att lyfta familjer, lokalsamhällen och länder ur fattigdom. Erfarenheter från de asiatiska tigerekonomierna visar att en betydande del av tillväxten kan kopplas till att unga människor kom in på arbetsmarknaden.

Helt avgörande för unga människors möjligheter att bidra till en hållbar utveckling är att de kan delta i demokratiska processer och att deras mänskliga rättigheter respekteras.

Om unga kvinnor och män förvägras sina fri- och rättigheter - om ingen tar hänsyn till deras behov - kommer fattigdomen att bestå. Om unga människor inte känner sig välkomna och inkluderade i politiken, näringslivet och det civila samhället kan det i värsta fall leda till kravaller, ökad kriminalitet och politisk oro.

Den finansiella krisen har försvårat detta arbete. Enligt ILO ökade den globala ungdomsarbetslösheten mellan 2007 och 2009 och trenden håller i sig. Ungdomsarbetslösheten för kvinnor är högre än för män och arbetsvillkoren för kvinnor är dessutom ofta sämre.

Miljontals unga människor kommer vilja komma in på arbetsmarknaden varje månad under flera decennier framöver. De bästa förutsättningarna för att skapa arbetstillfällen och sysselsättning för dem finns i den privata sektorn.

Utvecklingssamarbetets fokus på ungas sysselsättning måste därför ske i nära samarbete med näringslivet. Ett bra exempel är Svenska Institutets innovativa program "She Entrepreneurs", som handlar om att stödja kvinnors ekonomiska och sociala entreprenörskap i Mellanöstern. "She Entrepreneurs" använder IT för att förbättra kommunikationen och informationen till och mellan kvinnor, bl.a. i form av ett mentorprogram. Att stödja kvinnliga entreprenörer främjar både demokratiuppbyggnad och utveckling av den privata sektorn i regionen.

Unga kvinnor och män som växer upp idag måste även ha tillgång till utbildning. Men alltför många unga människor får inte fullfölja sin utbildning. Detta gäller framförallt flickor och unga kvinnor.

Varje år blir runt 16 miljoner kvinnor under 20 år mammor. En graviditet i tidig ålder försämrar möjligheten till utbildning, att hitta ett arbete och att delta i politiken och i samhällslivet. För en ung kvinna kan ett års extra studier innebära upp till 20 procent högre lön.
Att förebygga tonårsgraviditeter är därför en investering inte bara i kvinnors hälsa och rättigheter utan även i ekonomisk tillväxt. De kvinnor som utbildar sig och lever ett mer jämställt liv väljer ofta att föda färre barn, vilket leder till långsammare befolkningstillväxt och stärker länders långsiktiga ekonomiska förutsättningar.

Kära vänner.
Vårt oktoberbarn föds till en värld där vi använder mer resurser än jorden har att erbjuda. För ett fattigt land kan befolkningstillväxten bidra till att lokala miljöproblem som bristfälliga sanitetslösningar och vattenförsörjning förvärras.

Människor har genom århundraden utvecklat arbetssätt och metoder för att hållbart nyttja resurser som skog, mark och vatten. Idag måste vi utveckla jordbruksmetoder som fungerar även i torrare förhållanden genom att till exempel hitta grödor med bättre härdighet, ett ökat näringsinnehåll och ger en högre avkastning. Det behövs enkla men effektiva sätt att bevattna grödorna och ge djuren bete trots torka eller översvämningar. Tekniken behöver utvecklas men främst behöver människor kunskap och resurser för att lyckas. Detta gäller inte minst kvinnorna, som ofta är de som sköter lejonparten av jordbruket.

Minst lika viktigt i det här sammanhanget är satsningar på att stärka kvinnors ägande- och nyttjanderätt till land. Om kvinnor hade lika stor tillgång till jordbrukets resurser som män skulle produktionen på jordbruken där kvinnor arbetar öka med upp till 30 procent.

Mina vänner.
Att vi inom några dagar blir sju miljarder människor på jorden innebär utmaningar. Men det skapar också möjligheter. I förordet till årets State of the World Population skriver UNFPA:s chef Dr. Babatunde Osotimehin att vi är sju miljarder människor med sju miljarder möjligheter. Jag instämmer till fullo.

Det innebär inte att vi ska blunda för de utmaningar och problem som kan uppstå när en befolkning ökar för snabbt. Men vi ska förstå komplexiteten och komma ihåg att en ökad befolkning inte består av siffror utan av människor, och att det i varje människa ryms en oändlig potential för utveckling och framsteg.

Tack.