Mikael hade ingen tidigare UD-erfarenhet

- Det passar mig bra eftersom jag kan japanska, känner till hur samröret med japaner fungerar, följer japansk politik och japanska frågor. Samtidigt är det kul att lära sig om de andra länderna som jag har ansvar för.

En del av "dipparna" har precis som Mikael hamnat på enheter som handlägger frågor eller regioner som de är insatta i medan andra har hamnat med nya frågor eller en helt ny region.
- Personalenheten har nog till viss del tagit hänsyn till våra bakgrundskunskaper men det verkar som om att de även vill att vi ska bredda oss lite, säger Mikael.

Internationellt intresse resulterade i Diplomatprogrammet

Sedan Mikael var barn har han haft ett internationellt intresse. Från att ha bott en sommar på Island när han var tretton, tillbringat en sommar i Tyskland, gått ett år av gymnasiet i Japan samt läst på University of Tokyo kom det naturligt att söka Diplomatprogrammet.
- Jag har länge haft Diplomatprogrammet i tankarna eftersom jag alltid velat lära mig mer om andra kulturer, språk och har alltid haft ett intresse för samhällsfrågor och internationell politik.

Mikael har en civilekonomutbildning från Handels i Stockholm och har under universitetstiden varit i Japan i två omgångar. Ett år för att läsa japanska i Fukuoka och ett år på Graduate School of Economics vid University of Tokyo . Efter studierna arbetade han ett år på en konsultbyrå i Stockholm innan han åkte till Riyadh för att göra praktik på Exportrådet. När praktiken var slut fick han jobb på Exportrådet och det var från Saudiarabien han sen sökte till Diplomatprogrammet.

En hård urvalsprocess

Efter att ha lämnat intresseanmälan inklusive personligt brev och CV på Internet blev Mikael och ett hundratal andra utvalda kallade till att göra det skriftliga provet. Mikael flög då från arbetsplatsen på Exportrådet i Riyadh till Stockholm.
- Efteråt kändes det som att det inte alls gått bra, jag kände mig helt utpumpad mentalt. Jag gick därifrån med tanken att det var ju bra att ha gjort det, "då vet jag hur det fungerar till nästa gång", säger Mikael.

Han blev kallad till assessmentdagarna och flög ännu en gång från Riyadh till Stockholm för att genomgå assessmentdagarna på en dag.
- Det var en väldigt lång dag, nästan tolv timmar, med väldigt rigoröst program, säger Mikael.

Hade ingen tidigare UD-erfarenhet

17 av de 20 som detta år går Diplomatprogrammet har gjort praktik eller jobbat på UD tidigare. Mikael hade ingen tidigare erfarenhet av UD men anser inte att det medfört problem.
- Jag tycker inte att det är så stort hinder, man kommer ganska snabbt in i det. Jag kanske inte vet allt om UD än men jag har de verktyg jag behöver för att göra mitt jobb. UD är ju ganska bra på att skapa förkortningar och skapa lite av ett eget språk och det kan vara lite svårt i början, säger Mikael.

Hur känns det nu efter att ha varit en tid på UD?
- Jag är positivt överraskad över jobbet här hemma på min enhet och mina arbetsuppgifter. Det känns som om jag har kommit rätt, det känns kul.

Hoppas på utlandsstationering

"Dipparna" är i praktikperioden av programmet fram till i början av januari. Efter det börjar ett fördjupningsstadium som pågår i tio veckor innan de åker på studieresa till Sydafrika. Efter resan kommer de tillbaka till sina enheter och jobbar fram till slutet på sommaren innan de blir utstationerade i september. Mikael vet inte var han kommer att hamna.
- Jag är väldigt öppen. De första posteringarna ska vara på mer hardship-betonade poster, det har jag inget emot, men jag vill gärna åt ASO hållet. Vi har haft samtal med personalenheten om vart vi vill hamna och jag har sagt åt öster så jag hoppas på någonstans i den regionen.