EU:s inre marknad en motor för tillväxt
EU:s inre marknad fyller 20 år i år. Med anledning av detta har vi ställt några frågor till handelsminister Ewa Björling om vad EU:s inre marknad betyder för Sverige, hur den påverkas av den ekonomiska krisen och vad som är på gång just nu.
Handelsminister Ewa Björling. Foto: Regeringskansliet
Vad innebär begreppet "EU:s inre marknad" och hur viktig är den för Sverige?
- EU:s inre marknad syftar till fri rörlighet för varor, tjänster, personer och kapital. Den trädde fullt ut i kraft 1993 och inkluderar för närvarande EU:s 27 medlemsstater samt EES-länderna (Island, Liechtenstein och Norge), vilket omfattar en marknad med ca 20 miljoner företag och 500 miljoner konsumenter.
EU:s inre marknad är central för Sverige och svenskt näringsliv då nästan två tredjedelar (66 procent) av vår varuexport och mer än tre fjärdedelar (77 procent) av vår varuimport sker med länder på den inre marknaden. Åtta av våra tio största exportmarknader finns på den inre marknaden. En väl fungerande och konkurrenskraftig inre marknad är därför avgörande för tillväxt och sysselsättning i Sverige.
Inre marknaden firar 20 år i år och det kommer att uppmärksammas på ett flertal sätt. Varför behöver detta uppmärksammas?
- Den inre marknaden är ett av EU:s mest framgångsrika projekt och har gjort det mycket lättare för såväl företag som konsumenter att sälja och köpa produkter och tjänster i andra EU- och EES-länder. Exportmöjligheterna för våra företag har därmed ökat, liksom urvalet för våra medborgare och konsumenter. Fortfarande är det dock många som inte känner till de möjligheter som därmed ges i form av fri handel och ökat utbyte. Jag tycker därför att det är viktigt att peka på den inre marknadens potential och lyfta fram exempel bland alla de företag och enskilda, som dragit nytta av den.
Jag tycker också att det är viktigt att sprida kunskap om de offentliga och privata aktörer som arbetar för att ge stöd till företag och konsumenter som vill etablera sig eller handla på den inre marknaden. Exporten är en förutsättning för vår välfärd, och vi får därför inte missa de affärsmöjligheter som ges.
Det råder ekonomisk kris på flera håll i Europa. Hur påverkar det den inre marknaden?
- EU:s inre marknad är grundläggande för det europeiska samarbetet och central för att skapa tillväxt, ökad konkurrenskraft och sysselsättning i Europa. Den ekonomiska krisen påverkar självklart den inre marknaden genom att efterfrågan minskar i många länder och därmed också företagens möjligheter att sälja sina varor och tjänster. Det är därför avgörande att alla länder - i synnerhet dem som drabbats värst av den ekonomiska krisen - genomför redan beslutade tillväxtfrämjande åtgärder bland annat på tjänsteområdet, prioriterar nödvändiga strukturreformer och avskaffar kvarvarande handelshinder. På detta sätt kan Europas konkurrenskraft stärkas och krisens effekter motverkas.
Som så ofta i kristider ser vi även tendenser till ökad protektionism. Jag ser det som en av mina huvuduppgifter att bekämpa dessa strömningar och värna en öppen och tillväxtfrämjande handelspolitik.
Vad är på gång just nu vad gäller EU:s inre marknad? Någon särskild förändring som Sverige jobbar mycket med för tillfället?
- Den inre marknadens roll som en motor för att återskapa tillväxten i EU har under det senaste året lyfts fram av EU:s stats- och regeringschefer, senast vid deras möte den 29 juni. EU:s ledare pekar framför allt på nödvändigheten att genomföra det så kallade tjänstedirektivet och skapa en digital inre marknad, för att bland annat underlätta för e-handeln. Parallellt pågår intensiva förhandlingar om de, ursprungligen tolv, lagstiftningsförslag som kommissionen presenterade i den första etappen av inremarknadsakten (Single Market Act) i april 2011. Överenskommelser har redan nåtts vad gäller standardisering och snart även om ett enhetligt europeiskt patent, en fråga som jag drivit hårt efter decennier av långdragna diskussioner. Målet är att förhandlingarna på övriga områden ska vara avslutade till årsskiftet.
Under hösten - inför 20-årsjubiléet av den inre marknaden - kommer även EU-kommissionen att presentera nya förslag för att öka tillväxten och stärka förtroendet för den inre marknaden, som en andra etapp av inremarknadsakten.
Sverige har sedan länge, med kraft, lyft fram den inre marknadens viktiga roll för Europas tillväxt och konkurrenskraft. Jag har därför förespråkat åtgärder och reformer i denna riktning - inte minst på tjänsteområdet - och framhållit vikten av att beslutade regler genomförs korrekt och efterlevs på nationell nivå.
