Fakta om Australien

Sveriges förbindelser med Australien

Sveriges relationer med Australien baseras på en gemensam syn i flera internationella frågor, till exempel värnandet av frihandel och icke-spridningsfrågor, och ett väl utvecklat kommersiellt utbyte. Handelsförbindelserna är omfattande med ett betydande överskott för svensk export. Utanför Europa är Australien den fjärde största destinationen för svensk export (efter USA, Kina och Japan).

Svensk export har större marknadsandelar i Australien än i något land utanför nordvästra Europa. Över hundratalet svenska företag har dotterbolag i Australien, varav flera med avsevärd export till Asien. 7 000 - 8 000 svenskar är permanent bosatta i Australien. Därtill besöker 35 000 svenska turister Australien varje år.

Australien idag

Utrikespolitiskt har Australien sedan 1970-talet vänt sig alltmer från det gamla moderlandet Storbritannien och mot länderna i Asien och Stillahavsområdet. Grunden för Australiens säkerhets- och försvarspolitik ligger numera i samarbetet med USA inom ramen för den 1951 ingångna ANZUS-pakten (Australia-New Zeeland-United States Defence Treaty and Council, Stillahavspakten).

Australien har väl utvecklade politiska och kommersiella förbindelser med bland annat Europa, USA samt Öst- och Sydostasien. Traditionellt var jordbrukets råvaror viktigast i Australiens export men numera dominerar handeln med metaller, olja och gas. Dessutom växer industrivarornas andel liksom tjänsteexporten. Turistnäringen är av stor betydelse.

Med tillväxtsiffror på i snitt 3-4 procent per år har Australien utmärkt sig i förhållande till andra OECD-länder de senaste femton åren. Anledningen är en lycklig kombination av sund makroekonomisk politik, genomgripande strukturreformer, rika naturresurser samt närheten till dynamiska marknader i Asien, inte minst Kina.

Australien är en aktiv tillskyndare av WTO:s multilaterala Doharunda, särskilt med hänsyn till landets intresse av en liberalisering av handeln med jordbruksprodukter.

Kort historisk bakgrund

I maj 1900 antog det brittiska underhuset en lag varigenom Australiska statsförbundet (Commonwealth of Australia) bildades som självstyrande dominion i det brittiska imperiet från 1 januari 1901. Australien är nu en konstitutionell monarki inom Samväldet, men numera finns endast få rättsliga band mellan Australien och Storbritannien.

Statsöverhuvud är drottning Elizabeth II, som representeras av en generalguvernör. Det federala parlamentet har två kamrar: senaten och representanthuset. Den australiska federationens delstater och territorier har ett långtgående inre självstyre med egna lagstiftande församlingar och regeringar.