Laos

Sveriges förbindelser med Laos

Sveriges relationer med Laos domineras av utvecklingssamarbetet. Sverige var ett av de första länder som gav stöd till Laos efter 1975 och är idag ett av Laos viktigaste samarbetsländer.

Det övergripande målet för det svenska utvecklingssamarbetetet med Laos är att bidra till minskad fattigdom och att främja utveckling av demokrati och mänskliga rättigheter. Den landstrategi för Laos som antogs våren 2004 fäster betydligt större vikt än tidigare vid framsteg på områdena mänskliga rättigheter, reform av rättssystemet och utveckling vad gäller demokratisk samhällsstyrning. Särskilda ansträngningar görs för att nå ut till eftersatta minoritetsgrupper.

I samband med regeringens översyn av biståndet under 2007 beslutades att Sveriges bilaterala biståndssamarbete med Laos ska upphöra. Eftersom biståndsfrågor är den dominerande verksamheten vid ambassaden i Laos har regeringen för avsikt att omvandla ambassaden till sektionskontor som ska ägna sig helt åt utfasningen av biståndet. Sektionskontoret kommer att drivas av Sida.

Laos i dag

Folkrepubliken Laos är ett av de minst utvecklade länderna i Asien och även ett av regionens mest biståndsberoende länder. Laos har stora vatten- och mineraltillgångar, som hittills bara har exploaterats till en mindre del. Trots ökad avverkning har Laos omfattande och väl bevarad naturskog och har även en stor potential för planterat skogsbruk. Vattenkraften utgör Laos viktigaste inkomstkälla. En stor del av den producerade elektriciteten exporteras till Thailand.

Genom inträdet i organisationerna Association of South East Asian Nations (ASEAN) år 1997 och Asia-Europe Meeting (ASEM) år 2004 har Laos lyckats stärka sin internationella ställning.

Kort historisk bakgrund

Laos införlivades under slutet av 1800-talet i Franska Indokina. I samband med självständigheten 1953 utbröt ett inbördeskrig och landet drogs 1964 in i Vietnamkriget. Stridigheterna avtog år 1973 och folkrepubliken Laos utropades år 1975, samtidigt som monarkin avskaffades. Regimen anammade en socialistisk samhällsmodell med statsstyrd ekonomi och förstatligande av industri och jordbruk. Laotiska revolutionära folkpartiet blev det enda tillåtna partiet, något som gäller än idag. Den nya författning som trädde i kraft år 1991 innehöll ett flertal reformer, som bland annat innebar ett steg mot marknadsekonomi och skydd för privat äganderätt.