ASEAN
ASEAN i dag
ASEAN (the Association of Southeast Asian Nations) bildades i Bangkok år 1967 av Indonesien, Filippinerna, Malaysia, Singapore och Thailand. Idag består ASEAN av tio länder sedan Brunei anslutit sig år 1984, Vietnam år 1995, Laos och Burma/Myanmar år 1997 och Kambodja år 1999. ASEAN-sekretariatet ligger i Indonesiens huvudstad Jakarta och leds av ASEAN:s generalsekreterare Dr Surin Pitsuwan från Thailand. Kambodja är ordförandeland under år 2012 och kommer att efterträdas av Brunei vid årsskiftet. Sammanslutningens huvudsyfte är att öka den ekonomiska tillväxten och främja social och kulturell utveckling samt att verka för fred och stabilitet i regionen.
Traditionellt har stor vikt lagts vid den ekonomiska integrationen som också är den pelare inom ASEAN-samarbetet som är mest utvecklad. Stora delar av den regionala handeln är tullfri efter att ett frihandelsavtal (AFTA) upprättades 1992.
De senaste åren har en fördjupning och breddning av samarbetsområden emellertid skett och medlemsländerna söker idag stärka samarbetet även på det politiska planet. I december 2008 trädde ASEAN-stadgan i kraft vilket innebär att ASEAN numera har en rättslig grund. Stadgan utgör ett viktigt steg för att stärka den regionala integrationen i Sydostasien samt demokratin, rättsstatsprincipen och respekten för mänskliga rättigheter. Stadgan förutser att sekretariatet i Jakarta ska stärkas genom inrättandet av ett antal gemensamma institutioner, bl.a. ett ständigt utskott med representanter från varje medlemsstat. En av de mer uppmärksammade bestämmelserna är inrättandet av en regional kommission för mänskliga rättigheter (AICHR).
En viktig del i ASEAN:s integrationsprocess är samarbetet med andra länder i regionen. Sammanslutningen ASEAN+3 omfattar ASEAN-länderna samt Kina, Japan och Sydkorea. Samarbetet innefattar bl a säkerhetspolitik, ekonomi och miljö. East Asia Summit (EAS) omfattar ASEAN+3 samt Indien, Australien och Nya Zeeland. I syfte att stärka dialogen om politik och säkerhet bildades år 1994 ASEAN Regional Forum, ARF, som forum för dialog om förtroendeskapande åtgärder, preventiv diplomati och konfliktlösning. I ARF deltar, utöver ASEAN-länderna, EU samt ett antal länder i och utanför regionen.
Sverige och ASEAN
Sverige stöder ASEAN både bilateralt och inom ramen för EU-samarbetet. Exempelvis har Sverige gett stöd till inrättandet av ASEAN:s regionala kommission för mänskliga rättigheter, samt till uppbyggnaden av ASEAN-sekretariatets konflikthanteringskapacitet.
EU och ASEAN har haft formella relationer i över trettio år, till en början baserat på ekonomiskt och handelssamarbete, men har på senare år kommit att omfatta samarbeten på en rad områden. EU har sedan 1980 ett samarbetsavtal med ASEAN och år 2007 inleddes ett fördjupat partnerskap mellan EU och ASEAN (den s k Nürnbergdeklarationen). Sedan 2007 pågår förhandlingar om frihandelsavtal (FTA) mellan EU och ASEAN. Som en länk till detta förhandlar EU även om bilaterala ramavtal om partnerskap och samarbete (PSA) med flera av länderna i ASEAN. PSA möjliggör samarbeten inom en rad olika områden och innehåller exempelvis rättsligt bindande skrivningar om respekt för mänskliga rättigheter.
Möten på ministernivå hålls mellan EU och ASEAN vartannat år och utgör navet i den politiska dialogen. Nästa utrikesministermöte mellan EU och ASEAN kommer att hållas i Brunei i april 2012.
