Botswana

Botswanas förbindelser med Sverige

Från 1960-talet och över 30 år framåt hade Sverige och Botswana ett omfattande utvecklingssamarbete. Samarbetet syftade framför allt till att minska fattigdomen i Botswana och till att öka landets ekonomiska oberoende, bl.a. i egenskap av frontstat i kampen mot apartheid. Den svenska ambassaden i Gaborone öppnades 1972.

Det traditionella biståndet via Sida fasades ut i slutet av 1990-talet. Idag återstår endast vissa mer fokuserade former av bilateralt stöd, bl.a. för att bistå Botswana i kampen mot hiv/aids-pandemin.

Flera svenska eller svensk-anknutna företag är etablerade i Botswana - t.ex. Scania, Volvo, Atlas Copco, Ericsson och ABB. Sedan 1992 finns ett dubbelbeskattningsavtal mellan Sverige och Botswana.

Botswana i dag

Botswana är ett av få länder i Afrika som har varit politiskt stabilt och demokratiskt ända sedan självständigheten. Botswana är en republik som styrs av en president ansvarig inför parlamentet. Nuvarande presidenten är Festus G. Mogae. Allmänna val hålls vart femte år och de har genomgående varit fria och rättvisa. Samma parti, BDP, har haft makten sedan självständigheten med ett program som betonar fortsatta investeringar i infrastruktur, utbildning, och bekämpning av fattigdom. Regeringen satsar också stora pengar på att bekämpa den allvarliga hiv/aids-pandemin i landet. Två oppositionspartier - Botswana National Front (BNF) och Botswana Congress Party (BCP) - är representerade i parlamentet.

Botswanas politiska stabilitet, ett omfattande grundlagsstadgat skydd av de medborgerliga fri- och rättigheterna, ett oberoende rättsväsende och en effektiv civil kontroll över militären bidrar till att göra Botswana till ett av Afrikas föregångsländer. Transparency International rankar återkommande Botswana som Afrikas minst korrupta land.

Diamanthandeln svarar idag för omkring 85 % av landets exportintäkter. En stor utmaning för landet är att finna sätt att diversifiera ekonomin. Ökad turism och köttexport, andra mineraler och satsning på service som call centers, finansiella tjänster, utbildning och hälsovård har nämnts som möjliga vägar. Botswana är attraktivt för företag genom närheten till den sydafrikanska marknaden i kombination med låga tullar och relativt låg brottslighet.

Botswana ingår tillsammans med Lesotho, Namibia och Swaziland i samma tullunion som Sydafrika, SACU (Southern African Customs Union). Botswana är även medlem i SADC, Southern African Development Community, som omfattar 14 stater i södra Afrika. SADC:s huvudkontor ligger i Gaborone. Ett av SADC:s huvudmål är att 2015 ha bildat en gemensam marknad för södra Afrika.

Kort historisk bakgrund

Bechuanaland som Botswana hette före 1966 blev ett brittiskt protektorat 1885. Landet bytte namn i samband med självständigheten 1966. Landets förste president blev grundaren och ledaren av det politiska partiet Botswana Democratic Party (BDP), Seretse Khama. I egenskap av grannland till Sydafrika spelade Botswana en viktig roll i kampen mot apartheidregimen. Botswana har sedan självständigheten, då landet klassades bland de tio fattigaste i världen, haft en oerhört snabb ekonomisk tillväxt. I huvudsak är det de stora diamantfyndigheterna, som upptäcktes 1967, som ligger bakom denna ekonomiska framgång. Numera räknas Botswana som ett medelinkomstland.