Costa Rica

Sveriges förbindelser med Costa Rica

Sveriges ekonomiska relationer med Costa Rica skiljer sig från relationerna med de andra centralamerikanska grannländerna i det att handeln med Costa Rica överstiger den sammanlagda handeln med regionen i övrigt. Den överväldigande viktigaste importprodukten från Costa Rica är bananer (78 procent) och de främsta exportprodukterna är utrustning för telekommunikation (68 procent) och papper (10 procent). Ett fåtal svenska företag, såsom ABB, Ericsson och NCC, har egna dotterbolag i Costa Rica.

Costa Rica i dag

Den 7 februari 2010 vann Laura Chinchilla från det sittande regeringspartiet PLN (Partido Liberación Nacional) presidentvalet i Costa Rica. Hon är den första kvinna att inta presidentposten i landet. PLN kommer inte att ha egen majoritet i kongressen och förväntas därmed samarbeta med västerorienterade PAC (Partido Acción Ciudadana) eller högerliberala PML (Partido Movimiento Liberatorio).

Till skillnad från flera av grannländerna, där såväl militärkupper som inbördeskrig förekommit, har Costa Rica åtnjutit fred och demokrati sedan 1948. Den sociala och ekonomiska utvecklingen är långt framskriden jämfört med genomsnittet i den övriga regionen. För närvarande står dock landet inför flera stora utmaningar eftersom Costa Rica rört sig i en neråtgående spiral de senaste decennierna, med bl.a. kraftigt ökad ojämlikhet, försämrad infrastruktur, ökad korruption, växande skuldbörda samt ökande inflation.

En statsledd industrialisering och framväxten av exportinriktad produktion har gjort att Costa Rica gått från en jordbruksdominerad till en diversifierad ekonomi med utvecklade produktions- och tjänstesektorer. Jordbruket utgör idag en tiondel av BNP, industri- och byggsektorn en fjärdedel, och tjänstesektorn två tredjedelar. Jordbrukets andel av BNP fortsätter att falla gradvis. Jordbruksprodukter är dock fortfarande en viktig del av exporten (24 procent) och står för 14 procent av sysselsättningen i landet, vilket är lika mycket som industrisektorn.

Kort historisk bakgrund

Christoffer Columbus landsteg på Costa Ricas kust under sin fjärde upptäcktsresa 1502. Den övervägande delen av urfolket utplånades under spanjorernas fortsatta erövringar av landet, vilket har medfört att dagens costaricanska befolkning är mer homogen än i övriga Centralamerika. Området hörde till det spansk-guatemalanska kolonialriket innan självständighet från Spanien deklarerades 1821. Därefter ingick Costa Rica i det mexikanska imperiet, för att senare ansluta sig till den centralamerikanska federationen. År 1838 blev Costa Rica slutligt självständigt. Under 1900-talet har endast två kortare perioder av våld stört den demokratiska utvecklingen: 1917-1919 under diktatorn Federico Tinoco och i samband med ett kort inbördeskrig 1948. Efter detta krig avskaffades landets armé, och Costa Rica är idag ett av de få länder i världen utan en formell försvarsmakt.