Guatemala

Sveriges förbindelser med Guatemala

Sveriges handel med Guatemala är begränsad, liksom närvaron av svenska företag. Handelsbalansen mellan de båda länderna väger tungt till Sveriges fördel. De främsta svenska exportprodukterna är telekommunikationsutrustning (72 procent) följt av personbilar (8 procent) och papper (5 procent). De viktigaste importprodukterna är kaffe (65 procent), sesamfrön (12 procent), samt frukt och grönsaker (12 procent).

Sverige utgör en av de större bilaterala biståndsgivarna i landet och har samarbetat med Guatemala sedan 1970-talet. Beslut om en ny strategi för utvecklingssamarbetet med Guatemala för perioden september 2008  december 2012 fattades den 18 september 2008. Det övergripande målet för det svenska utvecklingssamarbetet med Guatemala är att skapa förutsättningar för fortsatt fred och fattigdomsbekämpning utifrån ett rättighetsperspektiv och fattiga människors perspektiv på utveckling. Det svenska utvecklingssamarbetet med Guatemala ska omfatta omkring 170 miljoner kronor årligen.

Guatemala i dag

Guatemala är med sina över 13 miljoner invånare den folkrikaste nationen i Centralamerika. Landet utgör den största ekonomin och har traditionellt sett varit ett av de ledande länderna i regionen. Samtidigt befinner sig Guatemala i en situation med alarmerande brottsnivåer, ett svagt rättsväsende och institutioner, liksom omfattande korruption. Fattigdom, marginalisering av urfolket och en av världens mest skeva inkomstfördelningar utgör andra stora problem.

Svaga partistrukturer, ofta med begränsad förankring på gräsrotsnivå, frekventa partibyten, pendlande koalitionsbildningar, brist på interndemokrati samt inre partipolariseringar präglar stora delar av det politiska systemet. I det senaste presidentvalet i november 2007 fick socialdemokraten Alvaro Colom (Unidad Nacional de la Esperanza, UNE) drygt 52 procent av rösterna. Den nya regeringen med Colom som president tillträdde den 14 januari 2008. Samarbete med andra partier kommer att krävas eftersom UNE saknar egen majoritet i kongressen. Colom förväntas föra en politik med ökat fokus på sociala frågor. Regeringsplanen inriktar sig på god samhällsstyrning, produktivitet, solidaritet och ökat regionalt fokus.

Kort historisk bakgrund

När de spanska kolonisatörerna erövrade Centralamerika på 1520-talet sträckte sig mayacivilisationen över vad som idag utgör Guatemala samt delar av dagens Mexiko, Belize, El Salvador och Honduras. Inom loppet av några få år hade samtliga större mayariken besegrats och bland annat främmande europeiska sjukdomar bidrog till att utplåna en mycket stor del av urfolket. Trots detta har mayakulturen överlevt in i modern tid, om än under förändrade livsvillkor.

Guatemala förklarade sig självständigt från Spanien 1821. Mellan 1823 och 1838 var Guatemala en av nationerna i den centralamerikanska federationen innan landet blev slutlig självständigt. Politiska och samhälleliga spänningar ledde i början av 1960-talet till ett inbördeskrig som skördade mer än 200 000 offer och kom att vara i över tre decennier. Inte förrän 1996 kunde ett formellt fredsavtal undertecknas mellan dåvarande regeringspartiet PAN (Partido de Avanzada Nacional) och företrädare för gerillan URNG (Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca).