Paraguay

Sveriges förbindelser med Paraguay

De bilaterala förbindelserna mellan Sverige och Paraguay är sparsamma. Ur svensk synpunkt är det av intresse att landet utvecklas till en aktiv medlem av Mercosur i dess samarbete med EU, vilket bland annat omfattar gemensamma utfästelser avseende respekten för demokratiska principer och mänskliga rättigheter samt önskan att stödja ekonomisk och social utveckling i landet.

Inrikespolitik

Sedan 1989 har Paraguay styrts av mer eller mindre demokratiska presidenter men diktaturens skugga vilar fortfarande över landet. Man har försökt genomföra såväl demokratiska som ekonomiska reformer, men korruptionen är utbredd på alla nivåer i samhället och de politiska institutionerna svaga. Rättssäkerheten lider av betydande brister. Flera misslyckade militära kuppförsök har genomförts.

Inrikespolitiken präglas fortfarande främst av Coloradopartiet, som lyckats vidhålla sitt grepp om den politiska makten trots avsättandet av Stroessner 1989. Partiet har präglats av interna fraktionsstrider under senare år, men är det största partiet i parlamentets båda kamrar. Oppositionen i landet är splittrad. Nuvarande presidenten Nicanor Duarte Frutos har lyckats stärka sin position inom Coloradopartiet eftersom Paraguay åtnjutit ett visst ekonomiskt uppsving och haft relativt sunda statsfinanser sedan hans tillträde 2003. I valet som hölls i april 2008 valdes Fernando Lugo Mendez till president.

Paraguays ekonomi är beroende av världsmarknadspriserna på jordbruksprodukter. Landets förhållandevis goda ekonomiska utveckling på senare tid hänger samman med de internationellt höga prisnivåerna på jordbruksprodukter. BNP-tillväxten var 3 procent 2003 och förväntas hålla samma takt de närmaste åren.

Utrikespolitik

Paraguay prioriterar relationerna med Argentina och Brasilien, även om motsättningar existerar. Paraguay är medlem av Mercosur sedan 1991 och har inom organisationen fört fram önskemål om större respekt för de små medlemsstaternas åsikter inom organisationen. Relationerna med USA har stärkts under senare år såväl ekonomiskt som politiskt. Förbindelserna med Bolivia är i stort frysta sedan Chaco-krigets slut 1935. Paraguay erkänner Taiwan och har därmed inga diplomatiska förbindelser med Folkrepubliken Kina.

Kort historisk bakgrund

Spanska kolonisatörer anlände i början av 1500-talet till det som idag utgör Paraguay. Där bodde då guaranífolket och flera mindre urfolksgrupper. I utbyte mot skydd och hjälp vid strider mot andra stammar hjälpte guaranífolket spanjorerna med att orientera sig i området och hitta guld- och silverrikedomar. Samarbetet mellan spanjorer och guaranífolket ledde till att de båda grupperna började bilda familjer tillsammans och en mestiskultur uppstod i Paraguay.

År 1811 uppnådde Paraguay självständighet från Spanien. Efter ett förödande krig 1865 mot Brasilien, Argentina och Uruguay förlorades stora landområden och halva befolkningen omkom. Paraguay var politiskt instabilt under första halvan av 1900-talet då blodiga kupper ägde rum och ett inbördeskrig (1947-48) drabbade landet. Det så kallade Chaco-kriget mot Bolivia utkämpades 1932-35. Kriget gällde oljerika territorier och Paraguay erövrade betydande områden.

År 1954 tog överbefälhavaren Alfredo Stroessner makten genom en militärkupp. Han gjorde sig själv till ledare för det konservativa Coloradopartiet och stannade kvar vid makten till 1988. Under Stroessners presidenttid samlades all makt i hans händer och han skapade en personkult kring sig själv. Alla betydelsefulla poster inom militären, näringslivet och förvaltningen fylldes av företrädare för Coloradopartiet. Stroessner gjorde regelbundet utrensningar i de egna leden. Oppositionen mot Stroessner växte under 1980-talet till följd av arbetslöshet och internationella påtryckningar. 1989 avsattes Stroessner och fria val kunde hållas.