Global Europe - ett konkurrenskraftigt Europa

I sitt meddelande "Ett konkurrenskraftigt Europa i världen: ett bidrag till EU:s tillväxt- och sysselsättningsstrategi" beskriver EU-kommissionen hur man ska arbeta med den del av Lissabonstrategin som rör ekonomiska förhållanden till länder utanför EU, för att öka unionens konkurrenskraft. Meddelandet, på engelska kallat "Global Europe", presenterades hösten 2006 och beskriver hur kommissionen ska arbeta med bland annat handel, investeringar, offentlig upphandling och skydd för immaterialrätter för att öka EU:s konkurrenskraft. Kommissionen menar att Europa bör möta globaliseringens utmaningar med öppenhet, inte med protektionism.
Meddelandet "Global Europe" innehåller också ett antal delstrategier inom handelspolitiken, bland annat en strategi för ökat marknadstillträde i tredje land, en översyn av de handelspolitiska skyddsåtgärderna, en Kinastrategi med mera. Ett åtagande för WTO och det multilaterala handelssystemet är centralt i "Global Europe".

Lissabonstrategin

Världsekonomin globaliseras allt mer och kunskap blir en allt viktigare framgångsfaktor i den globala konkurrensen. Europas befolkning bli allt äldre och den demografiska utvecklingen sätter press på välfärdssystemen och de offentliga finanserna inom unionen. EU:s ekonomi behöver moderniseras för att klara av dessa utmaningar. De globala miljöutmaningarna, i synnerhet klimatförändringarna, påverkar betingelserna i såväl Europa som i övriga världen. EU:s medlemsländer integreras allt mer med varandra, och därmed ökar kraven på samarbete och gemensamma lösningar för att möta utmaningarna. Medlemsländerna arbetar för en fungerande inre marknad med fri rörlighet för varor, tjänster, personer och kapital. Detta är en förutsättning för att inte halka efter omvärlden i ekonomisk utveckling.
När Lissabonstrategin antogs våren 2000 var syftet att EU och dess medlemsstater genom reformer och andra åtgärder skulle öka tillväxten och sysselsättningen vilket även skulle bidra till att öka konkurrenskraften, den sociala sammanhållningen och den miljömässiga hållbarheten. Målet var att göra EU till världens mest dynamiska och konkurrenskraftiga kunskapsbaserade ekonomi med hållbar ekonomisk tillväxt med fler och bättre jobb, större social sammanhållning och respekt för miljön.

Sverige och "Global Europe"

Sverige välkomnade kommissionens meddelande "Global Europe" då det presenterades 2006. Även EU:s handel med tredje land är en avgörande faktor för att nå tillväxt och sysselsättning i Europa. Sverige har varit starkt pådrivande för att EU:s externa handelsrelationer ska ses som en integrerad del av Lissabonstrategin och har verkat för att slå fast vikten av EU:s egen öppenhet. Sverige har även drivit att EU ska ha ett särskilt ansvar för att WTO-förhandlingarna kan avslutas och att de strategier som föreslås i meddelandet "Global Europe" kontinuerligt följs upp inom ramen för Lissabonstrategin. Sverige har särskilt välkomnat översynen av de handelspolitiska skyddsinstrumenten.
EU:s ministerråd har i så kallade rådsslutsatser välkomnat kommissionens meddelande.

Förhandlingarna i WTO och bilaterala avtal

Det är centralt att förhandlingarna i världshandelsorganisationen, WTO, fortsatt är första prioritet. Som ett komplement till WTO-arbetet har förhandlingar inletts om ett antal nya bilaterala frihandelsavtal. Det är viktigt för Sverige att dessa handelsavtal är breda och inkluderar tjänster och investeringar, och ingås med ekonomiskt intressanta handelspartners. Förhandlingar har inletts med Sydkorea, Indien, ASEAN-länderna, Centralamerika och Andinska gemenskapen.

Särskilt prioriterade handelspartner

För handelsrelationen med Kina har EU-kommissionen presenterat en särskild strategi. Andra strategier är skydd för immaterialrättigheter, framförallt bland viktiga handelspartners som Kina, Ryssland, Chile och Ukraina, länderna som ingår i ASEAN och Mercosur.

Tillgång till utländska marknader

För att öka europeiska företags tillträde till marknader utanför Europa har EU-kommissionen också - inom ramen för "Global Europe" - presenterat en förnyad marknadstillträdesstrategi samt en ny strategi för tillträde till utländska marknader för offentlig upphandling. EU-kommissionen har även initierat en översyn av de handelspolitiska skyddsinstrumenten för att se hur dessa kan göras mer effektiva och bättre anpassas till dagens förhållanden.