Ministerkonferenserna
WTO:s högsta beslutande organ är den så kallade ministerkonferensen som möts vartannat år. På konferensen tas beslut om riktlinjerna för samarbetet mellan WTO:s 153 medlemsländer.
Alla medlemmar har en röst och beslut fattas på basis av principen om konsensus. Sverige förhandlar genom EU i WTO. Här presenteras en översikt av ministerkonferenserna inom WTO.
1996 Första ministerkonferensen i Singapore
WTO:s första ministerkonferens ägde rum 1996 i Singapore. Vid konferensen fattades bland annat beslut om att studera och analysera frågorna om investeringar, konkurrens, öppenhet i offentlig upphandling samt förenkling av handelsprocedurer och deklaration om grundläggande arbetsvillkor.
1998 Andra ministerkonferensen i Genève
Beslut om att studera e-handel och att e-handel inte ska tullbeläggas.
1999 Tredje ministerkonferensen i Seattle
Målsättningen var att fatta beslut om att inleda nya handelsförhandlingar. Detta lyckades dock inte. Ministerkonferensen i Seattle slutade i sammanbrott. Främst beroende på att de sakliga motsättningarna mellan huvudaktörerna var för stora i nästan varje huvudfråga. Omfattande gatudemonstrationer uppmärksammades världen över.
2001 Fjärde ministerkonferensen i Doha
Vid ministermötet i Doha, Qatar, enades medlemsländerna om att inleda en ny förhandlingsrunda, den så kallade "Utvecklingsdagordningen från Doha (Doha Development Agenda, DDA)". Som namnet antyder lyfter medlemsländerna fram utvecklingsländernas intressen mer än tidigare. De viktigaste frågorna i deklarationen från ministermötet i Doha var: jordbruk, tjänster, marknadstillträde för industrivaror, nya förhandlingsfrågor (de så kallade Singapore-frågorna om investeringar, konkurrens, insyn i offentlig upphandling och handelsprocedurer), miljö, översyn av WTO:s regelverk, implementering av tidigare ingångna WTO-avtal och deklarationen om TRIPS-avtalet och hälsa. Förhandlingsrundan sa vara klar till 1 januari 2005.
2003 Femte ministerkonferensen i Cancún
Vid WTO:s ministerkonferens i Cancún i Mexico 10-14 september var det tänkt att man skulle göra en halvtidsöversyn av Dohaförhandlingarna. På mötets sista dag kollapsade dock förhandlingarna. Sedan Cancún har arbetet i Genève och i WTO-ländernas huvudstäder varit inriktade på att få upp förhandlingarna på spåret igen, vilket också lyckades vid ett möte i Genève i slutet av juli 2004.
2005 Sjätte ministerkonferensen i Hongkong
Ambitionen inför ministermötet var hög och man hoppades få till stånd ett avgörande genombrott i förhandlingarna, särskilt för jordbruks- och industrivaror. Det stod emellertid klart redan före mötet att det inte skulle gå att nå så långt. Efter intensiva förhandlingar nåddes i alla fall en uppgörelse som innebar ett steg på vägen. Det viktigaste beslutet var att man enades om att fasa ut alla exportsubventioner på jordbruksområdet senast 2013. Vissa framsteg på utvecklingsområdet gjordes också.
I deklarationen fastställdes också att man ska nå en uppgörelse om ett detaljerat ramverk för jordbruks- och industrivaror senast den 30 april 2006. Inte heller denna tidsgräns lyckades man hålla vilket var huvudorsaken att förhandlingarna suspenderades i juli 2006, för att sedan återupptas i november.
2009 Sjunde ministerkonferensen i Genève
En reguljär ministerkonferens i WTO ägde rum 30 nov - 2 dec i Genève i Schweiz. Medlemsländerna uttryckte uppskattning över att organisationen stått stark i den ekonomiska krisen och bidragit till att hålla protektionism stången. Konferensen var lyckad på så sätt att den gav utrymme för mer övergripande diskussioner om handelssystemet, utanför ramarna för avtalsförhandlingarna. I Dohaförhandlingarna skedde således inga nämnvärda framsteg, men de flesta länder ställde sig bakom målet att nå en avslutning av Doharundan under 2010.
