Jemen

Sveriges förbindelser med Jemen

Sverige har diplomatiska förbindelser med Jemen genom ambassaden i Saudiarabien, där den svenske ambassadören är sidoackrediterad till Sana'a. Sverige har också ett honorärkonsulat i Sana'a. Jemens ambassadör i Haag är sidoackrediterad till Stockholm.

Sverige bidrar genom multilateralt bistånd till Jemen genom FN, Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling (IBRD), Internationella valutafonden (IMF) och Europeiska unionen. Sveriges bilaterala bistånd till Jemen är begränsat och utgörs i huvudsak av stöd till ett fåtal enskilda organisationer. Dessutom har landet möjlighet att skicka deltagare till Sidas internationella kurser som hålls i Sverige.

Den svenska exporten till Jemen uppgick till knappt 250 miljoner kronor år 2008, och utgjordes främst av trävaror, papper och fordon. Importen från Jemen är mycket liten. Antalet svenskar som är bosatta i Jemen uppgår till ett dussintal.

Jemen idag

Jemen har en demokratiskt vald lagstiftande församling - majlis al-Nuwab med 301 ledamöter och dessutom en rådgivande församling - majlis al-Shura med 111 ledamöter. Medlemmarna i den rådgivande församlingen utses av presidenten. Även i den lagstiftande församlingen har regeringspartiet, General People's Congress, ett dominerande inflytande med 238 mandat. Det största oppositionspartiet Islamic Reform Party har 46 mandat. The Yemeni Socialist Party, med rötter i det socialistiska Sydjemen, har efter att ha varit tongivande under nittiotalet förlorat i betydelse.

Landets andra presidentval hölls under 2006. Nästa parlamentsval är 2009. Trots många svårigheter beroende på fattigdom, terrorism och bristande kontroll över stora delar av landsbygden, är Jemen ett relativt öppet samhälle, som nått längre i demokratiseringsprocessen än många andra i regionen. Kvinnor har rösträtt och finns i begränsad utsträckning representerade i regering och parlament. En relativt liberal inställning finns till enskilda organisationer.

Jemen är det fattigaste landet i Mellanöstern med en BNP per capita på mindre än 800 USD (landet tillhör gruppen minst utvecklade länder). Hälften av befolkningen, som totalt uppgår till drygt 20 miljoner, lever under fattigdomsstrecket. Stor arbetslöshet och utbredd analfabetism är grundläggande problem. Viktigaste inkomstkällan är olja. Möjligheter finns att vidareutveckla landets reserver av naturgas. Viktiga inslag i ekonomin är internationellt bistånd och transfereringar från jemeniter i utlandet. Jemen har inlett förhandlingar om medlemskap i WTO.

Kort historisk bakgrund

Arabia Felix, som romarna kallade området, och den mytomspunna Drottningen av Saba är begrepp som kan relateras till den arabiska halvöns sydvästra hörn. Området har stått värd för en av de äldsta civilisationerna i Mellanöstern. Huvudstaden Sana'a är en av världens äldsta, kontinuerligt bebodda städer.

Det Ottomanska väldet lade under sig delar av Jemen såväl på 1500- som 1800-talet. När det Ottomanska imperiet vid upplösningen 1918 lämnade de norra delarna av Jemen bildades en självständig, feodal stat under ledning av Imam Yahya. En militärkupp 1962 resulterade i att "Yemen Arab Republic" (YAR eller Nordjemen) utropades, vilket ledde till stridigheter mellan rojalister stödda av Saudiarabien och av Egypten stödda republikaner. Fem år senare bildades det marxistiska Sydjemen, vars viktiga hamnstad Aden med omgivningar stått under brittisk kontroll sedan 1839. Sedermera döptes Sydjemen om till "the People's Democratic Republic of Yemen", PDRY.

Efter återkommande konflikter under sjuttio- och åttiotalen förenades de båda jemenitiska staterna 1990 då "Republic of Yemen" bildades under den nuvarande presidentens, Ali Abdullah Saleh, ledning. Han hade då varit president i Nordjemen sedan 1978. Freden varade till 1994, då ett kortvarigt men häftigt inbördeskrig bröt ut. Stridigheterna upphörde när Aden föll och sedan dess har president Salehs regering bemödat sig om att skapa enighet mellan de båda regionerna.