Sveriges förbindelser med Jemen

Sverige har ingen ambassad i Jemen men den svenske ambassadören i Saudiarabien är sidoackrediterad till Jemen. Sverige har också ett honorärkonsulat i Jemens huvudstad Sana'a. Jemens ambassadör i Haag är sidoackrediterad till Stockholm.

Sverige bidrar med multilateralt bistånd till Jemen genom FN, Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling (IBRD), Internationella valutafonden (IMF) och Europeiska unionen. Sveriges bilaterala bistånd till Jemen är begränsat och utgörs i huvudsak av stöd till ett fåtal enskilda organisationer. Dessutom har landet möjlighet att skicka deltagare till Sidas internationella kurser som hålls i Sverige. Det totala svenska biståndet till Jemen uppgick under 2010 till ungefär 52 miljoner kronor.

Den svenska exporten till Jemen uppgick år 2010 till 212 miljoner kronor, och utgjordes främst av trävaror, papper och fordon. Importen från Jemen är mycket liten och uppgick år 2010 till nästan 5,4 miljoner kronor. Antalet svenskar som är bosatta i Jemen uppgår till ett dussintal.

Jemen idag

Jemen har en demokratiskt vald lagstiftande församling - Majlis al-Nuwab med 301 ledamöter och dessutom en rådgivande församling - Majlis al-Shura med 111 ledamöter. Medlemmarna i den rådgivande församlingen utses av presidenten. Även i den lagstiftande församlingen har regeringspartiet, General People's Congress, ett dominerande inflytande med 238 mandat. Det största oppositionspartiet Islamic Reform Party har 46 mandat. The Yemeni Socialist Party, med rötter i det socialistiska Sydjemen, har efter att ha varit tongivande under nittiotalet förlorat i betydelse. Landets andra presidentval hölls under 2006.

Under de senaste fem åren har det i perioder pågått stridigheter mellan shiitiska zaydier (Houthi) och regeringstrupper i den norra regionen Saada. Situationen förvärrades ytterligare 2009. Konflikten har sin bakgrund i att zaydierna anser sig vara ekonomiskt, politiskt och religiöst marginaliserade. Trots att det sedan februari 2010 råder eldupphör mellan parterna har sammandrabbningar sporadiskt ägt rum. Även i södra Jemen har oroligheterna ökat på senare tid på grund av missnöje med regeringens fördelning av resurserna. Regeringens bristande kontroll över stora delar av landet har gjort att al-Qaida fått ett allt starkare fotfäste i Jemen. Terroristattacker har utförts mot representanter för regeringen och även mot mål utanför landets gränser. Trots många svårigheter beroende på fattigdom, terrorism och bristande kontroll över stora delar av landsbygden, är Jemen ett relativt öppet samhälle, som nått längre i demokratiseringsprocessen än många andra i regionen. Kvinnor har rösträtt och finns i begränsad utsträckning representerade i regering och parlament. En relativt liberal inställning finns till enskilda organisationer.

Jemen är det fattigaste landet i Mellanöstern och tillhör gruppen "minst utvecklade länder". Hälften av befolkningen, som totalt uppgår till drygt 20 miljoner, lever under fattigdomsstrecket. Stor arbetslöshet och utbredd analfabetism är grundläggande problem. Viktigaste inkomstkällan är olja. Möjligheter finns att vidareutveckla landets reserver av naturgas. Viktiga inslag i ekonomin är internationellt bistånd och transfereringar från jemeniter i utlandet. Jemen har inlett förhandlingar om medlemskap i WTO.

Situationen för mänskliga rättigheter behandlas i UD:s rapport om MR i Jemen

Kort historisk bakgrund

Arabia Felix, som romarna kallade området, och den mytomspunna Drottningen av Saba är begrepp som kan relateras till den arabiska halvöns sydvästra hörn. Området har stått värd för en av de äldsta civilisationerna i Mellanöstern. Huvudstaden Sana'a är en av världens äldsta, kontinuerligt bebodda städer.

Det Ottomanska väldet lade under sig delar av Jemen såväl på 1500- som 1800-talet. När det Ottomanska imperiet vid upplösningen 1918 lämnade de norra delarna av Jemen bildades en självständig, feodal stat under ledning av Imam Yahya. En militärkupp 1962 resulterade i att "Yemen Arab Republic" (YAR eller Nordjemen) utropades, vilket ledde till stridigheter mellan rojalister stödda av Saudiarabien och av Egypten stödda republikaner. Fem år senare bildades det marxistiska Sydjemen, vars viktiga hamnstad Aden med omgivningar stått under brittisk kontroll sedan 1839. Sedermera döptes Sydjemen om till "the People's Democratic Republic of Yemen", PDRY.

Efter återkommande konflikter under sjuttio- och åttiotalen förenades de båda jemenitiska staterna 1990 då "Republic of Yemen" bildades under den nuvarande presidentens, Ali Abdullah Saleh, ledning. Han hade då varit president i Nordjemen sedan 1978. Freden varade till 1994, då ett kortvarigt men häftigt inbördeskrig bröt ut. Stridigheterna upphörde när Aden föll och sedan dess har president Salehs regering bemödat sig om att skapa enighet mellan de båda regionerna. Under våren 2011 ägde omfattande demonstrationer rum som krävde reformer och ökad demokrati. Ett hundratal dödades och flera tusen skadades vid sammanstötningar mellan demonstranter och säkerhetsstyrkor.