Sveriges ordförandeskap i Barentsrådet

I samband med utrikesministermötet i Murmansk den 15 oktober 2009 övertog Sverige från Ryssland ordförandeskapet i Barents Euro-Arktiska Råd (Barents Euro-Arctic Council/BEAC) för de närmaste två åren. Ordförandeskapet roterar vart annat år mellan Finland, Norge, Ryssland och Sverige.

Historik

Samarbetet i Barentsregionen lanserades 1993, då Danmark, Finland, Island, Norge, Ryska federationen, Sverige och EU-kommissionen vid en utrikesministerkonferens i Kirkenes undertecknade den s.k. Kirkenesdeklarationen som etablerade Barents euro-Arktiska Råd (Barents Euro-Arctic Council, BEAC). Samtidigt undertecknade regionens landshövdingar, guvernörer och motsvarande, tillsammans med representanter för regionens urfolk, ett protokoll som etablerade Barents Regionråd (Barents Regional Council, BRC)

Nationell och regional nivå

Barentssamarbetet genomförs på två nivåer: BEAC är forum för det mellanstatliga samarbetet, medan BRC är forum för samarbete mellan medlemsländernas 13 nordliga regioner (län eller motsvarande). De svenska län som ingår är Norrbotten och Västerbotten. Arbetsgruppen för urfolken har en rådgivande roll och samarbetar nära med både BEAC och BRC.

Arbetsgrupper för olika intresseområden

Samarbetet genomförs i ett antal arbetsgrupper under BEAC respektive BRC men också i arbetsgrupper gemensamma för båda nivåerna. Verksamheten sträcker sig, i stort sett över alla samhällsområden, till exempel ekonomi, energi, hälsa, kultur, miljö och urfolksfrågor.

Det svenska ordförandeskapet

I samband med utrikesministermötet i Murmansk den 15 oktober 2009 övertog Sverige från Ryssland ordförandeskapet i Barents Euro-Arktiska Råd för de närmaste två åren. Ordförandeskapet roterar vart annat år mellan Finland, Norge, Ryssland och Sverige.

Inom Regeringskansliet ligger huvudansvaret för ordförandeskapet i Barentsrådet på UD:s enhet för Östeuropa och Centralasien. För den svenska ordförandeskapsperioden har ett Barentssekretariat upprättats.

Sverige avser under sitt ordförandeskap i Barentsrådet särskilt uppmärksamma regionens potential för att arbeta i riktning mot en eko-effektiv ekonomi - en ekonomi där ekonomisk tillväxt, hållbart användande av naturresurser och arbetet mot klimatförändringar hanteras på ett integrerat sätt. Barentssamarbetets mångfald och bredd kan på flera sätt bidra till en vidare samverkan i regionen för steg i en sådan riktning. Detta stärker regionens konkurrenskraft, nu och i framtiden.

Sverige kommer också att lägga stor vikt vid ett mångfacetterat miljöarbete för mildrade skadeverkningar av klimatförändringarna, åtgärdande av miljömässigt nedsmutsade områden i nordvästra Ryssland samt rent dricksvatten.

Hälsa och sociala frågor, kultur-, transport-, ungdoms- och utbildningsfrågor liksom räddningstjänstsamarbete och skogligt samarbete är också högt prioriterade.