Sveriges förbindelser med Japan

Sverige och Japan är relativt likasinnade och har ett nära samarbete inom utrikes-, handels-, finans-, bistånds- och forskningspolitik. Även inom de miljö- och socialpolitiska områdena pågår samarbeten.

Japan är en av Sveriges viktigaste asiatiska handelspartner och 2010 uppgick exporten till Japan till dryga 14 miljarder SEK. Cirka 120 svenska företag har dotterbolag i Japan och ytterligare cirka 1500 är representerade via distributör eller agent.

Bilden av Sverige i Japan som industrination, kulturland och välfärdssamhälle är väl befäst. Det japanska kejsarparets besök Sverige i maj 2007 och det svenska statsbesöket i Japan i mars samma år väckte stor uppmärksamhet i Japan. På kulturområdet har bland annat främjandeprojektet Swedish Style in Tokyo lett till ett ökat intresse för svensk design.

Sverige fäster även stor vikt vid att främja förbindelserna med Japan inom välfärds- och miljöområdet samt inom informations- och kommunikationsteknologin. Äldrevårdsfrågor och det "åldrande samhället" är viktiga frågor av gemensamt intresse.

Japan idag

Japan är en konstitutionell monarki och en parlamentarisk demokrati. Parlamentet, Kokkai, har två kamrar, varav vilka underhuset har störst inflytande. Det Liberaldemokratiska partiet (LDP) har innehaft makten i stort sett under hela efterkrigstiden med ett kort avbrott 1993-94. Den 30 augusti 2009 hölls det ett val till underhuset i parlamentet där valsegern gick till oppositionspartiet det Demokratiska partiet (DPJ), som satte punkt för LDP:s 54 års praktisk taget oavbrutna regeringsinnehav.

Japans utrikespolitik har under efterkrigstiden präglats av en nära allians med USA, som bygger på ett säkerhetsavtal som ingicks 1951. Den japanska konstitutionen förbjuder landet att inneha väpnade styrkor, men 1954 upprättades ändå s.k. självförsvarsstyrkor och 1992 antogs en lag som gjorde det möjligt för Japan att delta i FN:s fredsbevarande operationer utomlands. Japan är en stark förespråkare av FN och strävar efter en permanent plats i FN:s säkerhetsråd.

Efter den snabba tillväxten 1960-1980, har Japan sedan 1990-talets början genomgått en långvarig period av ekonomisk stagnation. Efter sanering av banksektorn och en rekonstruerad företagssektor har den japanska ekonomin visat tecken på en förnyad och mer hållbar tillväxt. Denna positiva utveckling har avbrutits av den globala finanskrisen som slagit hårt mot landets exportindustri.

Kort historisk bakgrund

Efter århundraden av självpåtvingad isolering, öppnades Japan i mitten av 1800-talet för omvärlden. Första halvan av 1900-talet kännetecknas av en expansionsinriktad utrikespolitik och stora delar av Öst- och Sydöstasien koloniserades. Den japanska kolonialmakten kulminerade runt början av andra världskriget men fick ett abrupt slut vid kapitulationen 1945. Under efterkrigstiden ockuperades Japan av USA och en demokratisk konstitution, som till stora delar var skriven av USA, antogs 1946-47. Den amerikanska ockupationen avslutades 1952, och dagens parlamentariska demokratiska system började växa fram.