Tal Stockholmsmässan 20 november 2009
Lena Adelsohn Liljeroth, Kulturminister

Tal vid utdelning av Per Anger-priset, Stockholm

Det talade ordet gäller.

Kära åhörare, fru Elena Anger och gäster,

Brist på demokrati och mänskliga rättigheter orsakar djupa sociala klyftor, som förhindrar utveckling. I vår närhet ser vi i dag hur medborgare försöker skapa, ibland återskapa, bestående demokratiska kulturer och ramverk.

Bara på några årtionden har den globala bilden förändrats drastiskt. Det var inte länge sedan de flesta av FN:s medlemsstater hade ett auktoritärt samhällssystem. Nu har över hälften fria val och garantier för politiska och medborgerliga rättigheter. Kan man av detta dra slutsatsen att demokratins stridbara idéer, tjugofem sekler efter det att de formulerades i Aten - slutligen vunnit? Nej, dessvärre inte. Demokratins institutioner är märkvärdigt sköra i den meningen att de tar lång tid att bygga upp, men kan raseras betydligt snabbare. Även i väl etablerade demokratier finns tendenser som är oförenliga med de mänskliga rättigheterna. Det kan ske brutalt genom våld.

Så sent som för några decennier sedan våldförde sig ömsom fascistiska och nazistiska, ömsom kommunistiska system även på demokratiska stater. En avdemokratisering kan komma smygande, genom små, men medvetna justeringar, av viktiga detaljer i strukturerna. Utan att någon egentligen vill det, kan demokratins institutioner även förlora sin inre stabilitet och sina normer, därför att den kritiska bildningen försummats eller genom att ledare - medvetet eller aningslöst - missbrukar folkets förtroende.

En politik för frihet och mot förtryck - är ledorden i regeringens prioriteringar i arbetet för mänskliga rättigheter i svensk utrikespolitik. De mänskliga rättigheterna handlar om våra grundläggande behov. Sverige anser att det är legitimt att reagera och påtala kränkningar av dessa rättigheter då förtryckta människor - just därför att de är förtryckta - sällan har möjligheter att själva hävda sina intressen.

Det är drygt 60 år sedan FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna antogs av generalförsamlingen. Världen ser annorlunda ut idag jämfört med under det kalla kriget, och efterkrigstidens statiska världsbild och maktförhållanden gäller inte längre. Globaliseringen har frigjort krafter som stärker förutsättningarna för de mänskliga rättigheterna och demokrati i många länder. Till exempel når information om övergrepp ut i realtid - ofta bara med hjälp av en mobiltelefon. Även de som arbetar mot förtryck har fått nya möjligheter nå ut med sina budskap.

Demokratibyggande - en av regeringens viktigaste prioriteringar i utrikespolitiken - är en förutsättning för att andra mänskliga rättigheter ska kunna åtnjutas fullt ut. Det handlar om att skapa opinion för demokrati, stödja frivilligorganisationers arbete samt sträva efter ökad samverkan med demokratiska stater.

Det gäller självfallet kampen för yttrandefriheten - avskaffande av dödsstraffet, bekämpande av tortyr, av summariska avrättningar och godtyckliga frihetsberövanden och att bekämpa diskriminering.

Per Anger-priset

Per Anger priset är en internationell utmärkelse som stödjer enskildas eller organisationers engagemang för mänskliga rättigheter. Priset instiftades av den svenska regeringen men det delas ut efter beslut av en självständig jury.

Regeringen vill med utmärkelsen till ambassadör Per Angers minne uppmärksamma humanitära och demokratifrämjande insatser. Priset levandegör insatser, som oftast uträttas i det tysta, där den enskilda individens mod och möjlighet att förändra - och därigenom göra skillnad för flertalet - betonas.

I år har juryn valt att ge priset till människorättsaktivisten Brahim Dahane, försvarare av mänskliga rättigheter i Västsahara.

Brahim Dahane har under hela sitt vuxna liv med fredliga medel hävdat sahariernas rätt att bestämma över sin framtid och varit aktiv i kampen för mänskliga rättigheter i Västsahara, bland annat genom grundandet av människorättsorganisationen ASVDH. (Asociación Saharaui de Victimas de Violaciones Graves de los Derechos Humanos Cometidas por el Estado Marroqui).

Han har lyckats bygga upp goda relationer med internationella organisationer och internationell press, vilket lett till att uttalanden från ASVDH ofta publiceras, i framför allt spansk press och på Internet. Han har också lyckats få besökare och kommissioner att komma till Västsahara, och på så vis bryta tystnaden kring denna långdragna konflikt. Brahim Dahanes engagemang har lett till att han under långa perioder suttit fängslad. I denna stund är Brahim Dahane åter frihetsberövad. Den svenska regeringen har uttryckt oro för situationen och understrukit vikten av att hans mänskliga rättigheter respekteras fullt ut.

Vi sänder våra tankar till honom och hans familj och vänner i denna stund.

- Välkommen upp på scenen Achin Dahane, som är syster till Brahim Dahane och som på Brahims eget önskemål tar emot priset i hans ställe;

- The Per Anger-prize is awarded to persons or organizations displaying great bravery and initiative. This year, the prize in memory of Per Anger is being awarded to the human rights activist Brahim Dahane, defender of human rights in Western Sahara.

The jury's reason for its choice:
In recognition of having demonstrated unwavering personal courage, employed peaceful means and risked his life in the struggle for human rights during the conflict between Morocco and the Polisario over Western Sahara.

/Kulturminister Lena Adelsohn Liljeroth