Starkt engagerad för mänskliga rättigheter: Chefen för FN:s högsta rättsorgan i Sverige
- Internationella domstolen har större påverkan på stater än vad man ibland tror. Det säger Rosalyn Higgins, president för det FN-organ som även kallas Världsdomstolen. Hon var på torsdagen på besök i Stockholm för att tala om domstolen och folkrätten vid ett seminarium arrangerat av Utrikesdepartementet.
Internationella domstolens president, Rosalyn Higgins. Foto: Patricia Wadensjö
Rosalyn Higgins närvaro i konferensrummet på Utrikesdepartementet märks. Det är inte bara första gången UD tar emot en president för Internationella domstolen i Haag. Higgins har också skrivit ett antal viktiga juridiska verk, och när de kommer på tal anas respekt.
Rosalyn Higgins, född i London 1937, blev som första kvinna vald till en av domstolens 15 domare 1995 och är sedan 2006 president. Hon var tidigare professor i internationell rätt och har ett starkt engagemang för mänskliga rättigheter.
Antalet fall i domstolen som rör gränslandet mellan militära interventioner och brott mot de mänskliga rättigheterna har också ökat på senare tid.
Internationella domstolen i Haag är FN:s högsta rättsorgan och avgör tvister mellan stater, inte enskilda personer. En viktig förutsättning är att den bara kan ta sig an mål om de berörda staterna går med på det.
Ingen brottmålsdomstol
En uppmärksammad dom från tidigare i år gällde huruvida Serbien gjort sig skyldigt till folkmord i samband med Srebrenicamassakern i Bosnien-Hercegovina 1995.
Internationella domstolen kom fram till att Serbien inte var skyldigt till folkmord, men dömde landet för att inte ha förhindrat folkmordet i Srebrenica och för att inte ha utlämnat den bosnienserbiske överbefälhavaren Ratko Mladic.
Domen har bland annat väckt frågan om den utesluter en framtida prövning av om Serbien är skyldigt eller inte. Enligt Rosalyn Higgins är domen klar på den punkten.
- I domen står det klart och tydligt att den grundar sig på de bevis som Bosnien-Hercegovina tillhandahöll. Den påverkar inte framtida domar och domstolen vill inte på något sätt hindra arbetet vid Internationella krigsförbrytartribunalen för före detta. Jugoslavien. Vi är dessutom ingen brottmålsdomstol.
Snabbare rättsprocesser
Under sin tid i domstolen har Rosalyn Higgins bland annat medverkat till att påskynda den rättsliga processen.
- När jag kom rådde en kultur som sa att det handlade om suveräna stater, som fick bestämma hur lång tid de behövde ta på sig. Nu är tidsgränserna striktare och staterna kan vara säkra på att de inte bara får en opartisk process, utan också en process i tid.
Internationella domstolen kan också lämna rådgivande yttranden på begäran av FN:s organ. Då krävs inget medgivande från staterna.
Ett exempel är yttrandet från 2004 om Israels byggande av barriären på ockuperade territorier, där Internationella domstolens slutsats var att barriären strider mot internationell rätt.
- Om FN:s organ begär yttranden får det högsta prioritet för oss. De har rätt att kräva yttranden om allt som rör FN:s verksamhet även om en stat inte vill inställa sig. Och domstolen nekar inte, utom möjligtvis om det skulle handla om kvaliteten på blåmögelost, sa Rosalyn Higgins.
Rosalyn Higgins var i Sverige under två dagar. På onsdagen höll hon årets Anna Lindhföreläsning i Lund. Och efter torsdagens seminarium på Utrikesdepartementet ordnades lunch med justitieminister Beatrice Ask som värd.
