Fler håller i stafettpinnen
Utvidgning, sysselsättning och miljö. Inför EU-ordförandeskapet 2001 lyfte Sverige fram tre frågor som skulle driva EU framåt och profilera Sverige. Nästa gång vi leder EU:s arbete kommer det att se annorlunda ut - inför hösten 2009 ska prioriteringarna mejslas fram tillsammans med två andra länder.
På onsdagen åker EU-minister Cecilia Malmström och utrikesminister Carl Bildt till Prag för att träffa sina motparter på både den tjeckiska och den franska sidan.
Fortfarande är varje land i tur och ordning ordförande för EU:s ministerråd, sex månader i taget. Men skillnaden är att Sverige nästa gång kommer att ingå i ett ordförandelag tillsammans med Frankrike och Tjeckien - de två länder som håller i klubban före Sverige.
På onsdagen åker EU-minister Cecilia Malmström och utrikesminister Carl Bildt till Prag för att träffa sina motparter på både den tjeckiska och den franska sidan.
- Det är ett första möte för att identifiera gemensamma betydelsefulla frågor. Det är viktigt att börja tidigt, säger Cecilia Malmström.
Viktigt börja i tid
Just att starta tidigt är centralt i och med den nya ordningen. Lagarbetet innebär en viss fördelning av frågor mellan länderna, och då gäller det att vara involverad i tid, inte minst för Sverige som är sist ut i laget.
Inga prioriteringar i sak är förankrade i något av länderna ännu. Resan till Prag är lite av ett första trevlighetsbesök, och i samband med det invigs dessutom utställningen av Djävulsbibeln. Det är först vid nästa möte, sannolikt i november, som man kommer att gå närmare in på själva programmet.
Ny ordning
Att tre påföljande ordförandeländer arbetar ihop är en nyordning från och med i år. Nu samarbetar Tyskland, Portugal och Slovenien om strategi, prioriteringar och program enligt 18-månadersmodellen.
Syftet är att effektivisera rådets arbete och skapa kontinuitet, vilket utrikesminister Carl Bildt framhåller.
- Genom att forma en trio mellan tre länder tryggas kontinuiteten i ordförandeländernas arbete, säger utrikesministern.
Carl Bildt menar att triosammansättningen är viktig för att bistå ordförandelandet framförallt i frågor gällande de yttre förbindelserna och den gemensamma utrikes- och säkerhetspolitiken.
Stafetten går via ministerrådet
Praktiskt går det till så att de tre ordförandeskapen i nära samarbete med kommissionen tar fram ett program, som sedan godkänns av ministerrådet. Dessutom ska långsiktiga frågor stämmas av med de tre påföljande ordförandeländerna. Det nuvarande laget har alltså haft samtal med Frankrike, Tjeckien och Sverige.
Nyordningen tar inte bort betydelsen av varje enskilt ordförandeskap. Framför allt är det fortfarande varje land som ensamt leder ministerrådets arbete under sitt halvår.
En särskild omständighet för Sverige är att EU går till val i juni 2009. Det svenska ordförandeskapet möter alltså ett nyvalt parlament och därmed en ny kommission, som tillträder först i november samma år.
(Varje trio ska bestå av ett stort land, ett mellanstort och ett av de nya medlemsländerna från 2004.)
-
EU:s två första ordförandelag
1:a halvåret 2007 Tyskland
2:a halvåret 2007 Portugal
1:a halvåret 2008 Slovenien -
2:a halvåret 2008 Frankrike
1:a halvåret 2009 Tjeckien
2:a halvåret 2009 Sverige
