Nystart för Östersjösamarbetet
Utrikesministrarna i Östersjöstaternas råd (CBSS) beslutade på onsdagen att tillsammans med EU utveckla en strategi för regionen. Samtidigt bestämde man sig för att i grunden reformera CBSS. Carl Bildt satte värde på samtalen ministrarna emellan. Den grund för kommande samarbete som läggs i slutdeklarationen är en framgång för det svenska ordförandeskapet i Östersjöstaternas råd.
- Jag gläds åt utfallet av mötet och att vi i framtiden med hjälp av den gemensamma strategin får möjlighet att använda EU:s resurser för att utveckla Östersjöregionen.
Utrikesministrar på rad i Östersjöstaternas råd. Närmast Carl Bildt syns ryske utrikesministern Ladrov och polska utrikesministern Fotyga. Foto: Karl Melander.
Framtidens Östersjösamarbete får alltså en tydligare EU-dimension. I dag är också åtta av Östersjöns nio strandstater EU-medlemmar. Och sedan 1992, då CBSS grundades, har tillväxten ökat dramatiskt i regionen som i dag tillhör en av världens snabbast växande.
- Det vi strävade efter har vi fått. Men det innebär också ökade påfrestningar för miljön, säger Carl Bildt.
Enligt FN är Östersjön en av de tio mest känsliga havsregionerna i världen. Tjugofem procent av havsbotten är död och upp till åttio procent av resterande havsbotten döende. Det finns både akuta och framtida miljöproblem att hantera.
- Miljöproblemen måste vi hantera tillsammans - Ryssland och övriga strandstater - men också EU som helhet.
Fredens hav
Tre månader innan CBSS bildades kollapsade Sovjetunionen. Estland, Lettland och Litauen hade bara ett drygt halvår tidigare återfått sin självständighet men hade fortfarande omkring 100 000 ryska soldater på sina territorier.
- Sedan kalla krigets slut har Östersjön omvandlats från att vara en vattenbarriär, som delade nationer och människor, till ett fredens hav. En fred som inte upprätthålls av arméer eller flottor, utan av det fria flödet av människor, idéer, varor och kapital, sa Carl Bildt i sitt inledningstal.
