"Det här är lite av den döda vinkeln"
- Hur ska jag överleva till imorgon? I extremt fattiga länder vaknar många med en enda fråga i huvudet. Och när en 50-lapp eller en t-shirt kan köpa en röst orsakar politiska val ofta våld och anklagelser om fusk. Men i Västafrika har det gått lugnt till i en rad val på senare tid. Det säger Agneta Bohman, Sveriges ambassadör i regionen.
"Val har en helt annan laddning i extremt fattiga länder, det ska man komma ihåg", säger Agneta Bohman, Sveriges ambassadör i Senegal. Foto: Pawel Flato.
Agneta Bohman är på väg ut från Blå Salongen, kanske det vackraste rummet i Arvfurstens palats på Gustav Adolfs torg, där Utrikesdepartementet finns. Hon har just blivit intervjuad för SVT24:s programserie "Ett land - en ambassadör".
- Demokratiseringen, jag skulle ha pratat mer om demokratiseringen, säger hon. Val har en helt annan laddning i extremt fattiga länder, det ska man komma ihåg. Mycket står på spel eftersom den som har politisk makt också får ekonomiskt inflytande, på grund av korruptionen. Nu får vi se om oppositionen i Senegal som förlorade valet kommer att ha en dialog med regeringen, som anklagas för valfusk. Men det har gått lugnt till väga, det vill jag verkligen framhålla.
Agneta Bohman är Sveriges representant i Dakar, Senegal, men är också vår diplomatiska företrädare i Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Kap Verde, Liberia, Mali, Mauretanien och Sierra Leone. Hon är alltså, som det kallas, sidoackrediterad i ytterligare åtta länder.
Fanns det något som förvånade när du kom till Dakar?
- Det var nog all skönhet och öppenhet, med tanke på att Senegal är ett muslimskt land. Jag som har varit stationerad i Jordanien och arbetat i flyktingläger i Gaza slogs av att kvinnorna klär sig så sensuellt - de framhäver sina former och använder vackra färger. Men det andra som förvånade mig var att de traditionella strukturerna är så starka som de är, med månggifte och könsstympning.
Om Afrika hör man ibland uttrycket "den glömda kontinenten". Upplever du att du arbetar i det dolda?
- Jag tycker inte att det är en glömd kontinent nu. Men det är klart att det svenska intresset är riktat mot södra och östra Afrika när det gäller bistånd, även om vi har utvecklingssamarbete med bland annat Mali och Liberia. Så det är klart att det här är lite av den döda vinkeln. Och det ger ju mindre resurser till vår verksamhet.
Ambassadör toppar ofta listor över de mest populära yrkena. Varför tror du att det är så?
- Det är väl den gamla glansen som lever kvar, en föreställning om kristallkronornas glitter. Men det är mycket grå vardagsfrågor som budget och administration, och då gäller det att vara slitstark. Och i Afrika är det frågan om sjukdomar, att hela tiden äta malariatabletter. Det är också viktigt att inte malas sönder av sorg, när man ser ett rikt land där ledarna tillskansar sig förmögenheter och biståndsmedel.
Vilken egenskap tycker du är viktigast för en ambassadör?
- Man har ju så olika roller. Men det är nog viktigt att vara en god arbetsledare, lyhörd och nyfiken.
Vad har varit bäst med ambassadörsmötet?
- Det har varit väldigt intressant att få den nya regeringens prioriteringar belysta. Den nya regeringens företrädare är så fulla av tillförsikt, energi och handlingskraft. Det kanske låter inställsamt, men de verkade verkligen glada att regera!
Chefsmötet
Varje år samlas Sveriges alla ambassadörer i Stockholm till ett s.k. chefsmöte. Då får de tillfälle att lyssna till politiker, diskutera gemensamma frågor och inte minst träffa varandra. Vi träffade Agneta Bohman efter en späckad vecka som avslutades med en TV-intervju.
