Ewa Björling breddade bilden av Sverige i New York
Abba, Pippi Långstrump och svenska köttbullar är vad många amerikaner förknippar med Sverige, men vårt land är förstås så mycket mer än så för USA.
Handelsminister Ewa Björling medverkade i amerikansk radio och breddade bilden av Sverige. Foto: Monica Ohlsson/UD
Enligt ITPS/Tillväxtanalys arbetade 2007 närmare 200 000 amerikaner i olika svenskägda företag, som i till exempel H&M, Securitas och Ikea. Det är just i USA som Sverige har i särklass störst tillgångar och därför är handelsutbytet av stor vikt med amerikanarna. Under 2008 var utförsel till USA 78,6 mdr SEK, vilket motsvarar 6,6 procent av Sveriges totala export.
Främjandet av Sverige är en viktig del i handelsminister Ewa Björlings arbete för att skapa samarbete med olika länder, för att få fler investerare att få upp ögonen för Sverige och uppmärksamma vilket innovativt investeringsland som ligger längst upp i Europa, samt även främja Sverigebilden ur en turismsynpunkt.
Ewa Björling har besökt New York två dagar under den pågående UNGA-veckan. Hon talade bland annat på Global Investment Symposium, speciellt inbjuden av Harvard Club. Där lyfte hon förutom prioriteringarna under ordförandeskapet, även det unika med Sverige som investeringsland.
För att bredda amerikanernas syn av Sverige ytterligare passade handelsministern även på att delta i två olika radioprogram i Sirius Satellite Radio som har över 19 miljoner betalande lyssnare. Det ena programmet fokuserade på musik, och handelsministern presenterade både nya och gamla, svenska låtar, samt några personliga favoriter. Det andra radioprogrammet hade en mer politisk agenda där olika frågor lyftes som Sveriges politik under ordförandeskapet, olika frihandelsavtal som förhandlas just nu, handelshinder som vi vill motverka, vår syn på Doharundan, det multinationella handlingsavtalet.
Handelsministern passade även på att träffa svenska hockeyspelare i NHL, och pratade både med spelare från svensklaget Detroit som har ett tiotal svenskar i laget och med Henrik Lundqvist som är New York Rangers huvudmålvakt och även deras stora affischnamn. Där nämndes det goda samarbetet de ansåg sig ha med ambassaden som hade varit behjälplig med allt som en flytt till staterna innebär, till exempel visumansökningarna.
Under New York-vistelsen var även Ewa Björling inbjuden av FN:s Alliance of Civilizsations för att hålla ett anförande om hur man gör affärer i en multikulturell miljö. Där lyfte hon även det nystartade projektet, Kosmopolit, och berättar om hur vi i Sverige har kunnat se att invandringen ökar vår utrikeshandel. Intresset visade sig var stort kring hur vi arbetar för att hitta bra samarbeten mellan svenska företagare och svenska företagare med utländsk bakgrund för att ta handeln till nya marknader. Bakgrunden till projektet vilar bland annat på en nygjord studie från UD som visar att invandringen påverkar vår handel positivt. Till exempel framkommer att en ökning av 12 000 invandrare leder till att den svenska exporten ökar med sju miljarder kronor. Bland talarna under arrangemanget kan även nämnas att Turkiets premiärminister Recep Tayyip Erdogan var en av dem.
Relationen mellan USA och Sverige är viktig att fortsätta främja, inte bara med tanke på all handel som sker på de båda sidorna av Atlanten, utan även med tanke på alla turister som reser över havet. Handelsministern träffade svenska myndigheter och organisationer, exempelvis Exportrådet, Invest in Sweden Agency, SACC, konsulaten och ambassaden som är väldigt viktiga för marknadsföringen av Sverige i USA, och de gör ett omfattande jobb och arrangerar många olika evenemang, seminarier, företagsträffar, konserter etc runt om i USA.
Tidigare i år träffade Ewa Björling sin motsvarighet i USA, Ron Kirk, och förde en dialog om det fördjupande samarbetet mellan de båda länderna, mellan EU och USA, samt vikten av att slutföra Doharundan.
Ett bredare samarbete med färre handelshinder är något vi alla kan vinna på, speciellt nu under den ekonomiska krisen. Värdet av vår export motsvarar över 50 % av vår bruttonationalprodukt (BNP) och därför är det av avgörande betydelse att man gemensamt tittar på lösningar för att ta sig ur krisen.
