Nordiska ministerrådsmötet i S:t Petersburg
Bitande kyla och vackra snövyer mötte delegationen när de anlände med tåg till Ryssland, S:t Petersburg, från Helsingfors. Det Nordiska ministerrådet tjuvstartade redan på onsdagen i Finland genom ett möte med de olika nordiska institutionerna. Efter en 3,5 timmes lång resa med tåg bytte sedan ministrarna för det nordiska samarbetet land för att inleda mötet.
På dagordningen stod bland annat frågor om globaliseringen, barn- och ungdomsfrågor och samarbetet med nordvästra Ryssland. Under mötet enades man bland annat om att man ska titta på Nordiska ministerrådets organisation och budgethantering. Det beslutades att generalsekreteraren ska återkomma i maj med en reflektion om organisationen vad gäller budgeten på 934 miljoner DKK, insynen i NMR:s budget, globaliseringsinitiativets framtida utveckling och hur man eventuellt skulle kunna göra NMR till en mer flexiblare organisation som snabbare kan möta behov som de nordiska regeringarna vill möta.
Det beslutades även om att man ska stödja förslaget om en insats mot människohandel i nordliga dimensionen-området till en kostnad av 3,9 miljoner DKK.
Gränshinder är till för att lösas och man välkomnade det arbete som Gränshinderforum och gränshinderaktörerna genomför och regeringarna ska agera mer aktivt och fokuserat i arbetet över vilka gränshinder som ska prioriteras först.
En orsak till att ordförandelandet Finland beslutade att hålla mötet i S:t Petersburg är att de vill trycka på vikten av ett bättre samarbete mellan Norden och nordvästra Ryssland. För Sverige är Ryssland redan i dag en viktig handelspartner, det är Sveriges fjortonde största exportmarknad och mellan 1999-2008 ökade exporten till Ryssland med 600 procent. Närmare 400 företag är verksamma på den ryska marknaden, som t ex Lindex, H&M, Ikea och Scania.
- Potentialen finns för fler företag att etablera sig i landet, men samtidigt upplever många det som en svår marknad med omfattande korruption och komplicerat regelverk. Det här är något jag tror skulle ändras mycket om Ryssland blir medlem i WTO, och det skulle betyda mycket för integreringen av den ryska marknaden i världsekonomin, säger handelsminister Ewa Björling.
Under mötet har man även diskuterat CSR-frågor och nya riktlinjer för NMR:s samarbete med nordvästra Ryssland, på områden som just bekämpning av korruption och den utbildninginsats man bidrar med i Pskov som handlar om att uppgradera den lokala högskoleundervisningen i företagsekonomi. Det här ger de nordiska länderna möjlighet att bidra i reformering av det ryska universitetssystemet som pågår just nu.
